Интересную тенденцию наблюдали в последнее время учёные известного университета Бангкока. Коронавирусные ограничения, приведшие к запрету туризма на одном из тайских островов, заставили местных обезьян взять в руки орудия труда, чтобы прокормить себя самостоятельно. Речь идет о тех же обезьянах, которые много лет питались за счет большого количества туристов, которые раздавали им еду даром.

Результаты этих научных наблюдений недавно были изложены в исследовании, опубликованном в American Journal of Primatology.

На любопытное поведение обезьян ученые обратили внимание еще в июле 2022 года, когда вернулись к своим подопытным. Речь идет об обычных длиннохвостых макаках (Macaca fascicularis fascicularis), обитающих на острове Ко-Пед. Его еще называют Обезьяньим островом. Этот остров, площадью всего в четверть квадратного километра, расположен в Сиамском заливе неподалеку от города Паттайя. Такое расположение привело к тому, что остров стал очень популярным среди туристов, охотно подкармливающих обезьян плодами манго, огурцами и орехами.

Ученые, которых возглавляет Сучинда Малаивиджитнонд из Университета Чулалонгкорн в Бангкоке, исследуя этих макакак в течение последних десяти лет, признаются, что раньше никогда не видели, чтобы те использовали каменные орудия.

Впервые они обратили внимание на необычное поведение макак в июле 2022 года, когда остров снова открыли после коронавирусных ограничений. Тогда на их глазах двое взрослых самцов обезьян стали использовать камни, чтобы разбивать устричные раковины.

В марте 2023 г. ученые начали систематически изучать поведение обезьян и заметили, что уже 17 из них использовали камни для раскалывания устриц. При этом, как рассказывают исследователи, делали это обезьяны довольно неуклюже, поднимая камень обеими руками примерно на высоту плеч, а затем швыряя его в устрицу.

Как пишет New Scientist, сейчас главной тайной для ученых есть вот что: так себя вести начала одна макака, за которой начали повторять другие, или такой способ добывания пищи был изобретен разными макаками независимо друг от друга? Исследователи больше склоняются ко второй версии, поскольку, по их словам, обезьяны, которых они видели с каменными орудиями, обычно добывали еду в одиночестве.

Теперь, когда на тайские острова уже начинают снова возвращаться туристы, ученым будет интересно отследить, не избавит обезьян от новых навыков возвращение дармовой еды.

Ранее было известно, что каменными орудиями пользуются представители таких популяций, как шимпанзе, бородатые капуцины, желтогрудые капуцины, белолицые капуцины и бирманские длиннохвостые макаки (M. fascicularis aurea), тесно связанные с макаками острова Ко-Педа. Но когда в 2018 году проводился эксперимент на макаках M. fascicularis fascicularis, то оказалось, что они не способны научиться пользоваться каменными орудиями, несмотря на то, что их достаточно долго тренировали. В то же время, как предполагают ученые, у испытуемых макак в неволе просто не было стимула, который позже появился у их родственников на острове Ко Пед, когда объемы пищи существенно уменьшились.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.