Часовая башня Вестминстерского дворца переименована в башню Елизаветы
С 12 сентября часовая башня Вестминстерского дворца в Лондоне получила новое название. До сих пор она именовалась башней Святого Стефана. Теперь ее следует называть башней Елизаветы в честь королевы Елизаветы II. Соответствующее решение было утверждено обеими палатами британского парламента в честь
Многие ошибочно называют часовую башню Биг Беном, хотя на самом деле Биг Бен — это огромные часы с колоколом, установленные в мае 1859 года на башне. Их история очень интересна. В 1844 году архитектор Чарльз Бери, занимавшийся реконструкцией Вестминстерского дворца, запросил у парламента субсидию на сооружение часов на башне Святого Стефана. Парламент решил, что если уж давать деньги, то на часы, которые будут самыми точными и самыми большими в мире, а их колокол — самым тяжелым.
Сконструировать такие часы взялся механик Бенджамин Вальями. Когда он представил свой проект, члены парламента остались недовольны. Королевский астроном Джордж Эйри раскритиковал Вальями. Ученому не понравилась точность механизма. Бенджамин настаивал на том, что для часов такого размера они идут оптимально. Но его проект был отвергнут.
Тогда за дело взялся никому не известный мастер Эдвард Дент. Его часы весили пять тонн, а шли с такой точностью, что даже астроном Эйри удивился. Но на этом проблемы не закончились. Долго не могли отлить нужной тяжести и величины колокол. Когда, наконец, его изготовили и вместе с часами Дента подняли на башню, оказалось, что чугунные стрелки часов слишком тяжелые. Пришлось делать новые из более легкого металла. Церемония открытия состоялась 31 мая 1859 года. До 1912 года часы на башне освещались с помощью газовых рожков. Затем их заменили на электрическую подсветку. 31 декабря 1923 года куранты Биг Бена впервые прозвучали в радиоэфире.
Во время Второй мировой войны одна из немецких авиабомб, сброшенных на Лондон, попала в башню Святого Стефана. Часы стали ходить не столь точно. За много лет своего существования Биг Бен для всего мира стал одним из самых узнаваемых символов не только Лондона, но и Великобритании.
1578Читайте нас у Facebook
