Обычно в монастырь святой Екатерины в Египте приезжали в день около двух тысяч паломников и туристов, а сейчас — не более 300
Даже аномально жаркое бабье лето не компенсирует внезапный вероломный холод, обрушившийся на украинцев в сентябре. Именно в такие моменты наши соотечественники мечтают о бегстве в теплые страны — хотя бы на недельку. А ведь в Египте, где дождь бывает один раз в полтора года, сейчас разгар туристического сезона. И каких-то четыре часа авиаперелета отделяют нас от Красного моря с яркими рыбками, чистыми пляжами и голубым небом без единого облачка.
Несмотря на режим чрезвычайного положения в Египте, «ФАКТЫ» побывали в Южном Синае. Местные власти заверяют, что в этой части страны никаких волнений нет и отдыхать абсолютно безопасно. Египтяне, с 1981 года живущие на военном положении, искренне не понимают, почему туристы боятся ехать в их страну. Чтобы проверить правдивость таких заявлений, я окунулась в бурную ночную жизнь в центре курортного Шарм-эль-Шейха, съездила к популярному месту паломничества туристов — монастырю Святой Екатерины в 250 километрах от города, проехала на квадроцикле по пустыне, посетив бедуинскую деревню, и на яхте прокатилась в коралловый заповедник.
Самым страшным в путешествии оказалось… заставить себя вернуться в дождливый осенний Киев с холодными батареями в квартире и отсутствием горячей воды.
Если турист бронировал гостиницу классом пониже, сейчас у него есть шансы, не доплачивая, попасть в отель «пять звезд плюс»
Мне повезло побывать в Египте трижды: в мирные времена, сразу же после первой революции в 2011 году, позже — когда египтяне свергли правившего 30 лет президента Хосни Мубарака, и сейчас — после военного переворота, в результате которого был арестован происламистский президент Мурси. И вот что интересно: меняется власть, бурлят политические страсти, а курортный Шарм-эль-Шейх, словно вне времени, прежний — похож на вечный праздник. Разве что к жаре посреди осени (в восемь утра плюс 30!) и шведскому столу теперь еще прилагается бесплатный Wi-Fi.
В этот последний приезд город поразил меня отсутствием туристов, что заметно уже в аэропорту, стилизованном под огромную палатку бедуинов. Иностранцев отпугнуло введение в стране чрезвычайного положения, а в Каире и 11 провинциях — еще и комендантского часа, объявленного с 14 августа 2013 года. Это решение местные власти приняли после столкновений исламистов с правоохранительными органами. Многие страны, в том числе Украина, рекомендовали своим гражданам воздержаться от поездок в Египет.
Но если рекомендации украинского МИД действительно носят только рекомендательный характер и некоторые наши соотечественники все же отдыхают в Египте, то россияне не могут попасть на Красное море уже второй месяц. Российским туроператорам просто запретили продавать туры в Египет и отменили авиарейсы. Правда, самые настырные приверженцы осеннего дайвинга добираются из России в Шарм-эль-Шейх самолетами египетских авиалиний или через соседнюю Украину. Но даже такой крюк делать выгодно, ведь стоимость отдыха на курортах Южного Синая резко упала.
— По сравнению с прошлым годом отели заполнены только на 30 процентов, — рассказал губернатор Южного Синая Халед Фуда. — Учитывая, что Синай — это пустыня, а единственная статья дохода здесь — туризм, для нас наступили не лучшие времена. В туристическом бизнесе Египта задействовано около четырех миллионов человек, и четверть из них работает на курортах Южного Синая. Из-за оттока туристов многие сотрудники отелей, включая топ-менеджмент, сейчас ушли в вынужденные отпуска, многие вернулись домой в Каир или Александрию. Если в 2010 году в Шарм-эль-Шейхе побывало четыре миллиона туристов, то после революции их количество сократилось вдвое. Итоги по 2013 году мы еще не подводили, но до августа отели были заполнены на 70 процентов, а сейчас, с наступлением высокого сезона, стоят полупустые.
Поэтому, чтобы оставаться на плаву, многие отели снижают стоимость проживания. Один отель даже предложил акцию: неделю бесплатного отдыха. Если клиент ранее бронировал гостиницу классом пониже, сейчас у него есть шансы, не доплачивая, попасть в пятизвездочную. Потому что некоторые сети отелей закрывают часть своих гостиниц, оставляя самые респектабельные. И всех желающих поселяют в лучшие номера.
Сами Карланджи, директор отеля, в котором разместили журналистов, рассказал, что из 695 номеров заполнены только 180, из которых 20 занимают украинцы.
— Во многом ситуация вокруг военного режима в Египте преувеличена средствами массовой информации, — уверен Сами Карланджи. — Я иностранец, живу в восьми километрах от отеля. Каждый день езжу на работу через центр Шарм-эль-Шейха — все бары, рестораны, магазины работают, как обычно, хотя наибольшее оживление наступает все-таки вечером. Город спокойный, никакого дискомфорта или давления военных я не испытываю.
И неудивительно. Ведь от туризма во многом зависит благосостояние Египта, и ни исламистам, ни военным, ни простым египтянам или непокорным бедуинам невыгодно отпугивать туристов. Поэтому юг Синая стараются максимально дистанцировать от политической нестабильности в стране.
— Во время наибольших волнений в Каире в августе этого года на территории Шарм-эль-Шейха военных не было, — объясняет начальник полиции генерал Махмуд эль Хефнауи. — Они вели патрулирование за пределами городов, на трассах. На сегодняшний день 90 процентов правоохранителей — это представители туристической полиции. Для охраны безопасности южной части туристического региона полуострова Синай привлечено 800 сотрудников полиции. Военные посты размещены только в сложнодоступных регионах — на перевалах или в горах, для охраны дорог.
Экскурсии на территории Южного Синая проводят, ограничений на передвижение туристов нет
По словам начальника полиции, контрольно-пропускные пункты, расположенные на трассах через каждые 70 километров, были и ранее. Их построили еще во времена правления Хосни Мубарака и постоянного военного режима в стране. Как заявляет представитель силовых органов, экскурсии на территории Южного Синая не закрыты, ограничений на передвижение туристов нет. По-прежнему можно отправиться на яхте в коралловый заповедник, взять такси или машину напрокат и съездить в рай для дайвингистов городок Дахаб, расположенный в часе езды от Шарм-эль-Шейха или отправиться на ночную дискотеку в пустыне. Главное — не забывать свой загранпаспорт в отеле.
Хотя посещение популярных туристических мест на территории африканской части Египта, таких как города Каир, Гиза, Александрия, пирамиды Тутанхамона, затруднено. Официально экскурсии не запрещены, но от Шарм-эль-Шейха до Каира 500 километров, и если раньше можно было уложиться в однодневную поездку, теперь из-за комендантского часа туристов приходится размещать на ночлег. Поэтому из соображений безопасности и удобства отдыхающих ведущие туроператоры решили приостановить экскурсии в этих направлениях.
Кстати, волнения в Каире натолкнули власти Синая на мысль открыть в Шарм-эль-Шейхе филиал знаменитого каирского музея, чтобы туристы смогли увидеть мумии и другие артефакты древнеегипетской истории, не выезжая из Бухты шейха.
Многие туристы так и делают. Британцы, немцы или итальянцы, по словам губернатора Южного Синая, отдыхают в Шарм-эль-Шейхе практически в таком же количестве, что и в прежние годы. Заняв номер в пятизвездочном отеле с системой «все включено» и бассейном с подогревом, многие даже не купаются в теплом море и не интересуются живыми коралловыми рифами со всем их богатым многообразием рыб невероятных расцветок и форм. Европейцы предпочитают посещать рестораны, бары, фитнес- и спа-центры при отелях, куда сейчас, следуя моде, стали приглашать тайских массажисток и по примеру турецких курортов открыли хамамы. Удовольствие своеобразное, но ради массажа стоит попробовать.
Любителям такого «ленивого» отдыха, которые не собираются выезжать из отеля дальше Акабского залива, виза вообще не нужна. Местные власти идут на любые уступки, лишь бы туристы начали возвращаться в Синай. До второй революции в августе 2013 года были намерения повысить стоимость виз, а туристов, приехавших отдыхать без ранее купленного тура, обязать получать визы в посольствах. Однако сейчас визы по-прежнему можно купить прямо в аэропорту за 15 долларов, а процедура паспортного контроля занимает минут семь.
Но журналистам хотели продемонстрировать не только прелести «лежачего» отдыха, но и доказать, насколько безопасно отдыхать на курортах Красного моря. Поэтому, когда мы упомянули о том, что на Синае закрыли место паломничества христиан, мусульман и иудеев — монастырь Святой Екатерины, нам тут же предложили его посетить и убедиться: святыня открыта для посещений.
Наутро мы отправились в микроавтобусе через пустыню к первому в мире христианскому монастырю. Нас сопровождала группа поддержки — три вооруженных охранника. По дороге мы миновали несколько контрольно-пропускных пунктов с военными. В каменном укреплении, обложенном мешками с песком, сидит вооруженный солдат. Дуло его автомата направлено в сторону автобуса. Наш охранник в штатском помахал рукой из салона, и группу пропустили, даже не проверив документы.
— Иностранцев вид оружия часто шокирует, но египтяне с симпатией относятся к военным, а многие выросли во время чрезвычайного положения, действующего в Египте более 31 года, — пояснил особенности менталитета соотечественников вице-президент ассоциации гидов Южного Синая Иссам эль Дисуки. — Все выдающиеся государственные посты в нашей стране занимают военные, причем не ниже генеральского чина. Воинская служба у нас обязательна с 19 лет. Без военного билета мужчина не сможет продвинуться в карьере и даже не получит водительских прав, а если женится (скажем, на украинке) и решит эмигрировать, то его не выпустят из аэропорта.
Грустно было наблюдать безлюдную площадь перед въездом в монастырь. Обычно возле лавок бедуинов толпятся туристы, которых поджидает десятка два автобусов. В этот раз наша группа была единственной. Узнав, что приехали журналисты из Украины, для нас сделали исключение и, учитывая, что до ворот святыни метров 400 надо идти по зною, охрана позволила одолеть это расстояние на автобусе.
Жизнь в монастыре, невзирая на мирские страсти, идет своим размеренным чередом. Есть туристы или нет, а 24 православных греческих монаха по-прежнему проводят ежедневный молебен, и каждый желающий может приложиться к святым мощам. Во дворике монастыря есть еще одна святыня — куст Неопалимой купины, к которому съезжаются христиане, иудеи и мусульмане со всего мира. У ограждения стоял блаженно улыбающийся иностранец лет 25. Он рассказал, что приехал из США и уже пять месяцев живет недалеко от монастыря, общается с бедуинами и пребывает в полном восторге от увиденного. Революцией не интересуется. Бедуины же, зарабатывающие продажей незатейливых сувениров, огорчены тем, что их бизнес вынужденно простаивает.
— Обычно в монастырь приезжают в день около двух тысяч туристов и паломников, а сейчас не более 300, — говорит Усам Ахаллах, главный археолог города святой Екатерины, обслуживающего место паломничества трех религий. — В «пиковые» дни революции храм закрывали для прихожан и туристов, чтобы обезопасить хранящиеся внутри иконы и мощи, которые являются мировым достоянием. На территории монастыря есть библиотека с древними манускриптами, по ценности равными тем, что находятся в библиотеке Ватикана. Хотя реальной угрозы уничтожения монастыря не было. Это священное место существует с IV века и его ни разу не разрушали, невзирая на религиозные конфликты в регионе.
После монастыря мы отправились в центр Шарм-эль-Шейха — весьма экзотическую часть курорта, где жизнь начинает пульсировать после одиннадцати вечера. Праздничная иллюминация на Крещатике просто тусклый ночник по сравнению с пылающими огнями ночного Наама Бея. По пешеходной части улиц неспешно прогуливались как иностранцы, так и местные жители. В одном из ночных заведений, где отдыхают арабы, мы во время шоу увидели, как сидящая по соседству со своей компанией египтянка в джинсах и маечке известного бренда начала танцевать танец живота. Причем намного лучше, чем танцовщица на сцене.
А когда заиграла очередная арабская мелодия, все встали и зааплодировали. Как пояснил наш гид Амр Елгизерий, присутствующие отреагировали приветствием на песню «Армия была права» о событиях августа, которая стала чуть ли не национальным гимном. Ее устанавливают как рингтон на мобильные телефоны, в планшеты, она звучит со всех радиостанций.
— Египтянам надоели эти братья-мусульмане, — откровенно признался наш гид. — Они ничего не сделали для народа. Наоборот, все их усилия направлены лишь на личное обогащение. Поэтому простые египтяне поддерживают армию в том, чтобы избавиться от исламистов. Мы ждем новых выборов. Правда, выбирать не из кого, нет такого лидера, которому бы мы доверяли. Однако мы все равно пойдем голосовать. Но на этот раз народ хочет, чтобы главой государства стал военный.
И хотя в мире акцию египетских силовиков дружно осудили, египетский суд запретил деятельность движения «Братья-мусульмане» на территории всей страны. Активы и собственность политического движения арестованы, вещание египетского подразделения телеканала «Аль джазира» и радиостанции «Братьев-мусульман» блокированы.
— Когда появляется информация о том, что в Египте опять неспокойно, люди воспринимают это буквально как призыв не ехать к нам на отдых, — сетует директор компании Tez Tour в Шарм-эль-Шейхе Андрей Панагушин. — Но Синай большой. Как правило, от места волнений до курортов несколько сотен километров. Это все равно как если бы в Киеве провели демонстрации, о которых в Крыму в это время даже не подозревали.
На днях я был в Каире, люди живут своей обычной жизнью. Мы ожидаем, что к ноябрю российский и украинский МИДы снимут все ограничения на поездки в Египет и туристы вернутся. С октября мы восстановили авиамаршруты из украинских городов (Львов, Донецк, Днепропетровск, Одесса), которые были отменены в начале сентября, и увеличили число рейсов из Киева. Ведь, как выяснилось в 2011 году, зимний отдых в Египте — чтобы было так же тепло, дешево и близко — заменить практически невозможно.
Полезные советы туристам
- Поинтересуйтесь, есть ли у туроператора в Египте колл-центр, куда можно в любое время суток позвонить, поскольку местные гиды не всегда способны помочь быстро решить какие-либо проблемы.
- Если отдых предстоит активный, лучше не экономить на страховке, а выбирать покрывающую минимальное медобслуживание.
- Сувениры намного дешевле в Старом городе Шарм-эль-Шейха. Там же можно купить спелое манго (по два доллара за килограмм), клубнику (по доллару упаковка), специи и бедуинский чай. Торговаться обязательно.
Читайте нас у Facebook
