Всякий раз, когда сомнения начинают одолевать меня все сильнее, как будто чувствуя это, кто-будь из друзей по «Фейсбуку» присылает мне несколько фраз, которые вдохновляют меня с новой энергией приниматься за продолжение этого совершенно безнадежного дела. Так, например, было и вчера. Осознав, что подхожу к сегодняшнему первому серьезному рубежу пребывания в ФБ — ровно 6 месяцев! — я в очередной раз усомнился в необходимости утомлять читателей однообразием, как может кому-нибудь показаться, представления каких-то фарфоровых фигур, сопровождаемых скучными рассказами о каких-то нелепых ситуациях. И так каждый Божий день. Шесть месяцев подряд…

Нет, я не кокетничаю. Я искренне переживаю за то, что вместо попытки вызвать интерес у людей, пока еще не посвященных в эту не повседневную тему, к своему давнишнему увлечению ненароком, наоборот, могу добиться обратного эффекта назойливым навязыванием вкусов и взглядов, вызывающих лишь раздражение. Но вот вчера прочитал теплые слова одной интеллигентной читательницы нашей ежедневной рубрики и подумал: а, может быть, это действительно кому-нибудь еще, кроме меня и моих близких, нужно?.. И решил все-таки продолжать.

Эту необыкновенно красивую и столь же редкую композицию коллекционеры часто называют «маленькой Золушкой». И это несмотря на ее довольно внушительные размеры! Просто по сравнению с «большой Золушкой», которая буквально в два раза больше, эта работа действительно выглядит несколько скромнее. В некоторых каталогах она называется «Когда часы пробили 12». И найти ее гораздо сложнее, чем «Прибытие Золушки» (так именуется вторая, поистине огромная композиция).

У нас в коллекции есть оба произведения. Сегодня я решил вас познакомить с этим, может быть, потому еще, что тема веселья, связанного с тыквой, не успела остыть со вчерашнего дня. А в композиции, изобилующей множеством цветов, а также тончайшими деталями оформления главных персонажей, видно, как Золушка пытается в последнюю секунду заскочить на подножку кареты, начавшей уже превращаться в тыкву.

Выиграл я этот лот на одном из английских интернет-аукционов года четыре назад. И, как уже не раз бывало прежде, хозяйка работы отказалась отправлять ее в Украину. Дескать, хотите забрать — приезжайте за ней лично. И опять же, как не раз уже бывало прежде, у нас получилось. Мы собирались ехать в колледж к сыну, тогда учившемуся в Брайтоне, на юге Великобритании. Вот и решили объединить приятное с полезным.

В одном из маленьких городков километрах в 70 от Лондона с трудом нашли крошечный домик хозяйки нашей «Золушки». Передав ей коробку украинских конфет, мы под присмотром рыжего кота остались на малюсенькой кухне ждать в ответ оплаченную уже работу. Наша Анечка не могла представить, как и где им удается хранить «Золушку» в столь стесненных условиях. Предположила, что, как в сказке, она живет на чердаке. Наконец-то, передав нам большущую коробку с работой, хозяйка и кот дружно с облегчением вздохнули — у них появилось свободное место для жизни.

А мы отправились назад в Лондон, чтобы еще часа три тщательнейшим образом оборачивать специальным материалом, приобретенным на местной почте, каждый пальчик фарфоровых героев. Оборачивали Галюня с Анечкой, а общее руководство процессом, всячески мешая им своими подсказками, осуществлял ваш покорный слуга. Зато когда по прилету в Киев мы открыли дома чемодан с «Золушкой», прошедшей испытание багажным отсеком самолета, к радости неописуемой обнаружили композицию в идеальной ценности и сохранности. Так вот и радует она до сих пор наш, а теперь уже и ваш глаз.

Сегодняшним именинникам традиционно желаем добра и счастья. И постарайтесь всегда поспевать на подножку своей удачливой кареты до того, как часы Судьбы пробьют 12 коварных раз… Как всегда, искренне ваш.