Так получилось, что в знаменитом на весь мир американском ''городе ангелов'' побывать мне еще ни разу не удавалось. Много раз был в Нью-Йорке и Вашингтоне, посещал Бостон, Атланту, Атлантик-Сити и многие другие города. А вот в Лос-Анджелесе пока еще не был ни разу. С этим не похожим ни на какой другой в мире город меня связывает разве что эта удивительно красивая статуэтка, купленная на одном из американских интернет-аукционов и присланная в Киев её бывшим владельцем, проживающем именно в Лос-Анджелесе.

А еще я вспомнил об этом сегодня потому, что как раз этот день, 4 сентября 1781 года, считается днем основания города. Присланные в дикие в те годы, но плодородные места испанским губернатором Фелипе де Неве 11 мужчин и 11 женщин, с которыми в шатких кибитках было ровно 22 ребенка, заложили на берегу теплого океана первое поселение. И посвятили его великой даме — эль Пуэбло де Нойстра Сеньора ла Рейна де Лос Анджелес де Порценкула. И с тех пор новое поселение на севере Мексики носило имя королевы ангелов. Носит его и поныне.

Первыми поселенцами будущей американской Калифорнии стали солдаты и купцы, крестьяне и авантюристы, в том числе и отпетые пираты, решившие навсегда завязать со своим печальным прошлым. На эти сказочные территории в разное время покушались не только испанцы, но и американцы, и англичане. Всех их прельщали прекрасные естественные гавани, высокие горы, плодородные поля и почти идеальный климат. В теплые воды у этих берегов заплывали даже корабли российской империи, охотившиеся на тюленей и морских выдр. Границы тогда были практически свободными. Кто где хотел, там и селился. Пока не возникали межгосударственные споры, в которых, как правило, побеждал сильнейший.

Конец свободному мигрированию в этих краях положил мятежный генерал Антонио Лопес де Санта-Ана., совершивший в 1833 году государственный переворот и провозгласивший себя диктатором Мексики. Однако в результате целой серии кровавых сражений, в том числе с претендовавшими на завидное поселение племенами воинствующих индейцев, территории эти отошли к американскому штату Техас. А сам испанский поселок Лос-Анджелес был присоединен к Соединенным Штатам Америки и в 1850 году получил статус города.

Сейчас это крупнейший город Калифорнии. В мегаполисе, к которому относятся ещё 88 городов поменьше, население составляет почти 14 миллионов человек. ''Фабрика грез'' Голливуд, первый в мире Диснейленд (открытый в 1955 году в одном из районов Лос-Анджелеса самим Диснеем!), исторические парки и уникальные музеи, не говоря уже о знаменитой ''Аллее звёзд'', хорошо известны всему миру. Как, кстати, и то, что по количеству убийств город регулярно занимает одно из первых мест в Америке, далеко позади оставив даже пользующийся в этом смысле дурной славой Чикаго.

Но давайте не будем говорить о плохом. Тем более, что нам предстоит поздравить сегодняшних именинников и пожелать им добра и счастья. Кстати, и всем вам, друзья мои, желаю того же.