Много лет назад один из старожилов киевского клуба коллекционеров пристал ко мне с настойчивыми расспросами: вы зачем собираете фарфор?! Вы ведь умный человек и должны понимать, что фарфор материал хрупкий, нежный, деликатный, так сказать. А вдруг случится какая-нибудь революция? Или война, не дай Бог? Что вы с этим своим фарфором делать будете?..

Сам-то мой собеседник и занимался, да и сейчас продолжает заниматься изделиями из бронзы. Его бронзовыми статуэтками и огромными статуями, привезенными из Китая и стран Западной Европы, многие столичные антикварные салоны заставлены.

Приходилось и мне в лучшие времена кое-что приобретать у него. Для души. Так я ему и пытался объяснить, что от меня самого на каком-то этапе увлечения фарфором многое уже перестало зависеть. Душа, влюблённая в хрупкость и нежность фарфоровых изделий, требовало своё. И так приятно было следовать этому влечению. До определённой поры. А потом пошли у нас Майдан за Майданом. А потом и вовсе война началась…

- Ну, что я вам говорил? — не унимался при очередной встрече мой давний знакомый. — Вот собирали бы вы, к примеру, золотые монеты. Случилось в стране какое-то потрясение — вы бы тут же монетки свои собрали в мешочек. Спокойно и безопасно. И куда угодно с этим мешочком поехать можете. Без лишних проблем… А что вы сейчас со своим фарфором делать будете?

Может быть, какие-то вещи говорил он и правильные, и логичные. И душу порой бередящие. Да ведь сердцу-то не прикажешь. Он свою бронзу привозил для продажи. Я свой фарфор со всего мира стаскивал в Киев для души. И для своей, в первую очередь. И для моих родных и друзей, с пониманием к этой ''болезни'' относящимся. И для тех неведомых мне людей, которых красота фарфоровых произведений могла бы со временем увлечь не меньше моего.

А в эти последние дни смотрю тревожные репортажи из Франции — и не могу прийти в себя. В самом центре Парижа вчера какие-то мужики в масках ворвались в художественный салон и разгромили его буквально до последней фарфоровой чашки! Варвары… И зачем?! Искусство-то в чём перед ними, решающими свои политические или экономические цели, провинилось?!

Кстати, этот салон на Елисейских полях я хорошо помню. Мы во время поездки с детьми в Париж останавливались в гостинице, которая находилась в трёх минутах ходьбы от этого места. Не могу сказать, что изделия, представленные в этом салоне, мне очень понравились. Они были как раз не из тех, которые вызывают восторг у любителей классического направления в фарфоровом искусстве. Но какая разница?! Они, созданные руками настоящих мастеров, были всё равно по-своему прекрасны… Я смотрел на эти груды тонких белых фарфоровых черепков, оставшихся на полу художественного салона, слушал всхлипывание женщины, которой этот салон принадлежит, — и сердце просто обливалось кровью. ''Это не французы. Французы цивилизованная нация. Французы так поступать не могут'', — с трудом сглатывая слёзы, произносила бедняга. Варвары они везде варварами остаются. И национальная принадлежность тут, увы, особой роли не играет… Варвары.

Как тут было не вспомнить тревожные предостережения моего ''бронзового'' знакомого. В чём-то он, конечно же, прав. Столько лет собирал я по всему свету эту сказочную красоту, созданную руками настоящих волшебников. Красоту, некогда занимавшую самые видные места в королевских дворцах и императорских покоях. Красоту, пережившую не одно столетие, не одну войну, не одну эпоху. А потом вдруг появится злобный варвар в маске на лице — и сотрёт всю эту красоту в порошок…

Нет, мне больше нравятся другие истории. Такие, как, например, эта. В одном небольшом горном селении старый мудрец дарил соседским детям хрупкие игрушки. Эти игрушки очень быстро ломались или разбивались. И тогда он огорчённым детям, оставшимся без любимого предмета, дарил новые игрушки, ещё более хрупкие, чем прежнюю. Они снова разбивались, вызывая слёзы у детей.

И однажды, не выдержав, соседи пришли к старцу с просьбой объяснить, зачем он это делает, постоянно провоцируя слёзы отчаяния у их детей.

- Когда-нибудь вы будете мне благодарны. Ведь придёт время и кто-то вручит вашим детям своё хрупкое любящее сердце. А они будут уже готовы бережно обращаться с хрупкими вещами…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья.