«чтобы всю зиму обогревать киев, топлива понадобится всего лишь столько, сколько помещается в… Спичечном коробке»
Представьте вид земного шара из космоса. Вдруг в центре Европы вспыхивает огонек. На его месте образуется гигантская воронка, которая быстро увеличивается, затягивая европейский континент, «заглатывая» Атлантический океан, Америку… В считанные минуты планета исчезает, превращается в черную точку. Это сюжет размещенного в интернете мультфильма. Его создали как наглядную иллюстрацию одного из мрачных прогнозов некоторых ученых (среди них есть и весьма авторитетные), которые заявляют, что самый мощный ускоритель элементарных частиц — Большой адронный коллайдер — погубит нашу планету: в нем могут возникнуть так называемые черные дыры, антивещество, начнется неуправляемая цепная реакция. Есть и другая версия: нас может отбросить в прошлое, если в этом ускорителе возникнет машина времени. Впрочем, подавляющее большинство светил физики заявляют, что коллайдер безопасен. Напомним, он построен в 27-километровом тоннеле, расположенном на стометровой глубине в районе границы Франции и Швейцарии. От нового ускорителя ждут неординарных результатов. Его уже называют машиной открытий. Он стал самым крупным и дорогостоящим научным проектом современности — общие затраты достигли десяти миллиардов долларов!
Посмотреть на коллайдер приезжают тысячи туристов
24-летний аспирант Института ядерных исследований Национальной академии наук Украины Александр Охрименко стал первым украинским специалистом, который в конце августа — начале сентября нес вахту за одним из пультов управления системы радиационного мониторинга, созданной в его институте специально для коллайдера.
— Как жители Женевы относятся к тому, что рядом с их городом расположен ускоритель, работа которого якобы может обернуться апокалипсисом? — задаю вопрос Александру.
— Пикетов, митингов протеста я не видел. А вот в дне открытых дверей пришлось участвовать: публику в сопровождении специалистов водили на экскурсии по подземному помещению, где расположен коллайдер. Интерес огромный — народу приехало очень много. Ускоритель уже стал туристическим объектом с традиционным набором сувениров — футболки, кружки, брелоки с кусочками электромагнитов.
Десятого сентября состоялся первый пробный пуск уникального ускорителя. Это событие вошло в число важнейших мировых новостей. Узнав о нем, одна 16-летняя девушка из Индии покончила жизнь самоубийством, уверовав, что вот-вот наступит конец света.
На 21 октября намечается официальное открытие коллайдера с участием руководителей ведущих стран мира. Однако торжества могут перенести, ведь случившаяся на минувшей неделе авария заставила отложить начало работы установки по крайней мере до весны.
— Произошла утечка гелия, — вступает в разговор участник проекта создания адронного коллайдера, заведующий отделом Института ядерных исследований Национальной АН Украины, член правления международной группы одного из экспериментов на коллайдере профессор Валерий Пугач. — На обычном ускорителе, находящемся у нас в институте, группа сантехников убрала бы вытекший гелий за один-два дня, и установка заработала бы снова. А вот в адронном коллайдере так быстро справиться невозможно. Дело в том, что он охлажден почти до абсолютного нуля (температура минус 273 градуса по Цельсию. — Авт. ). Прежде чем начать ремонт, следует нагреть его до комнатной температуры. На это уйдет три-четыре недели. Столько же времени понадобится на охлаждение. Затем наступит срок профилактической проверки всего коллайдера — это еще три месяца. Вот и получается, что ускоритель заработает только весной.
Кстати, охлаждение коллайдера до сверхнизких температур позволяет резко снизить потребление электроэнергии. Однако оно все равно огромное — сравнимо с тем количеством тока, которое потребляет Женева! Впрочем, не исключено, что в будущем коллайдер вернет эти расходы сторицей.
«Подготовка экспериментов обошлась в шесть миллиардов долларов»
— Возможно, на нем удастся открыть невиданный доселе способ получения энергии, — поясняет профессор Пугач. — Этот способ будет в миллионы(!) раз эффективнее, чем традиционное сжигание угля, газа или нефти. Думаю, настанет время, когда для обогрева в течение зимы такого города, как Киев, понадобится невероятно мало топлива. Образно говоря, столько, сколько помещается в спичечный коробок. А может, еще меньше.
В коллайдере также будет в какой-то мере сымитирован Большой взрыв, в результате которого образовалась Вселенная. Такой эксперимент позволит на практике проверить теоретические представления об этом эпохальном событии. Предложено и много других очень важных исследований. Их подготовка обошлась в полтора раза дороже, чем строительство коллайдера, — в шесть миллиардов долларов.
— Насколько обоснованны прогнозы о том, что работа ускорителя может обернуться апокалипсисом? — спрашиваю профессора.
— Элементарные частицы в коллайдере будут разгоняться почти до скорости света — 300 тысяч километров в секунду (предельно возможная в природе скорость). При этом действительно могут образовываться и микроскопические черные дыры, и антивещество. Но к катаклизмам это не приведет. Лучшие физики мира просчитали все, что может возникнуть в коллайдере. Их вывод однозначен: ускоритель безопасен.
В создании коллайдера участвуют 50 государств. Задействованы более пяти тысяч ученых. Координирует их работу расположенный рядом с ускорителем Европейский центр ядерных исследований (ЦЕРН). Кстати, его специалисты придумали интернет. Очень быстро их идея стала достоянием всего человечества.
— Как показала себя система, созданная для коллайдера в вашем институте?
— В ней оказались слабые места, — рассказал Александр Охрименко. — Я связывался с Киевом, где мои коллеги, используя точную копию этого оборудования, искали пути устранения неполадок. Но к аварии, заставившей отложить запуск коллайдера, это отношения не имеет.
Мое рабочее место находилось на поверхности земли, а наши приборы — на стометровой глубине в тоннеле. Для передвижения по нему предусмотрены электромобили. Прежде в этой шахте размещался другой, менее мощный ускоритель. Его разобрали и буквально за десять лет построили Большой адронный коллайдер.
— А где вас поселили?
— Жил в общежитии, в однокомнатном номере. Но санузел находился в общем коридоре. Впрочем, есть номера с удобствами, но стоят они дороже. Питался я в столовой.
— Какова стоимость вашего оборудования для коллайдера? — спрашиваю у профессора Пугача.
— 270 тысяч гривен. Их выделили Национальная академия наук и Министерство науки и образования Украины. Сумма скромная по сравнению с многими сотнями миллионов евро, ассигнованными странами Запада. Также наше государство финансировало закупку мощных компьютеров. Их задействуют для обработки данных, которые будем получать в ходе экспериментов на коллайдере. Речь идет о системе ГРИД, в которую объединятся самые мощные компьютеры мира. В Украине они находятся в трех институтах Киева и Харькова.
Ученые надеются, что в ближайшее время Украина официально войдет в число стран — участниц ЦЕРНа.
501Читайте нас у Facebook
