Ровно 201 год назад, 24 мая 1819 года, в Лондоне в семье Эдуарда Августа, герцога Кентского, четвёртого сына английского короля Георга III, родилась девочка. По настоянию матери, принцессы Саксен-Кобургской, будущую королеву назвали Викторией. Отец Виктории умер, когда дочери не было ещё и года. Воспитывалась девочка под руководством герцогини Нортумберландской, получив прекрасные знания во многих науках, особенно в ботанике и музыкальном искусстве.

Мама будущей королевы настолько старалась во всём её опекать, что даже дневники, которые дочь регулярно вела с 13-летнего возраста, проверяла самым тщательным образом вплоть до восхождения Виктории на трон. Кстати, вступление её на британский престол произошло лишь через несколько недель после 18-летия. И первым распоряжением новой королевы было требование оставить её на час, чтобы дать возможность побыть одной — то, в чём ей отказывали долгие годы.

Познакомившись с лёгкой руки любимого дядюшки, короля Бельгии Леопольда I, с герцогом Саксен-Кобург-Готским Альбертом и влюбившись в молодого человека едва ли не с первого взгляда, Виктория сама сделала предложение своему будущему мужу, поскольку герцог не имел права просить руки у действующей королевы. Вместе они прожили долгую и счастливую жизнь. Только внуков и внучек у королевской пары было более сорока. Бабушкой Виктория стала уже в 39 лет. А вообще-то её ещё называли «бабушкой всей Европы», поскольку её дети и внуки связали себя брачными узами со многими европейскими королевскими домами. После смерти Альберта в 1861 году Виктория носила траур по нему до конца своих дней — ровно 40 лет, при этом крайне редко появляясь на публике.

Впрочем, иногда она любила проехаться по Лондону в открытой карете. И это в разные годы привело к восьми покушениям на её жизнь. К счастью, всякий раз всё заканчивалось благополучно. Королева Виктория провела на троне 63 года 7 месяцев и 2 дня и в английской истории занимает второе место по продолжительности царствования после нынешней королевы Елизаветы II. В честь Виктории, сумевшей укрепить монархию в своей стране и восстановившей величие Британской империи, было названо множество географических и архитектурных объектов, в том числе улиц, площадей, вокзалов. Одним из наиболее известных мест, которые носят имя Виктории, является горячо мною любимый музей Альберта и Виктории, созданный ею в Лондоне в память о дорогом супруге. Этот музей располагает одной из самых крупных и качественных коллекций фарфора в мире. Будете в Лондоне, постарайтесь не упустить возможности там побывать.

А сейчас я хочу всем сегодняшним именинникам пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.