Несколько дней назад все прогрессивное, как принято говорить, человечество отмечало 175-летие гениального ученого и Нобелевского лауреата Ильи Ильича Мечникова. Родился он в селе Ивановка под Харьковом, в семье не очень богатого помещика. Не по годам талантливый ребёнок очень рано закончил школу. Затем блестяще учился в харьковском лицее и уже в 16 лет публиковал статьи в московских научных журналах.

По-настоящему прославился Мечников гораздо позже, после переезда в Париж, где по приглашению легендарного Луи Пастера возглавил одну из основных лабораторий в тот момент только что открывшегося Пастеровского института. А до этого переезда Илья Ильич Мечников более десяти лет (1870−1882) работал в Одесском (Новороссийском) университете профессором. И этот период был в его жизни едва ли не самым ярким.

Рано овдовев, молодой профессор настолько погрузился с головой в научную деятельность, что не сразу обратил внимание на юную студентку Олю Белокопытову, записавшуюся на курс его лекций и буквально глаз не сводившую с увлечённого своим делом профессора. Их свадьба состоялась в День Святого Валентина — 14 февраля 1875 года, когда жениху не было ещё и 30 лет, а невесте едва исполнилось 17.

О такой надежной помощнице и таком верном друге Мечников мог только мечтать. Они любили друг друга безумно. И в научной работе Илья не мог уже обходиться без Олиного участия. Но в 1880 году врачи откровенно сказали профессору, что Ольга, заболевшая брюшным тифом, обречена на скорую смерть. «Я не смогу перенести потери моей любимой», — сказал Мечников и влил себе в вену кровь больной жены, чтобы умереть вместе с нею, а заодно и проверить, передаётся ли страшная болезнь с кровью. Тяжело переболев, Илья остался жив. Выжила, к счастью, и Ольга. Вместе они прожили долгую и счастливую жизнь.

Кстати, как он это обычно делал, профессор на себе проверил собственную теорию продления жизни. Обнаружив в одном из болгарских сел множество долгожителей, Мечников изучил природу их замедленного старения и начал систематически употреблять так называемые болгарские бациллы (болгарские палочки), выпивая дважды в день по 300 граммов простокваши, а вечером съедая ещё и по чайной ложке живой культуры. В 1915 году, отмечая своё 70-летие, учёный искренне пожалел о том, что свои исследования начал так поздно…

Некоторые шутники от науки утверждают, что Менделеев (который тоже одно время работал в Одессе) и Мечников подарили миру два самых популярных напитка. Причём, если изобретённая Менделеевым водка бывает убедительнее вечером, то найденные Мечниковым кисломолочные продукты «берут реванш» утром…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.