Эта сказочная фигурка маленького эльфа, утопающего в ярких цветах, была в свое время привезена нами из Испании. Однако, всякий раз рассматривая ее, я мысленно переношусь в воспоминания, связанные с нашим посещением страны, находящейся на другом конце света. Однажды я уже коротко рассказывал о нашем посещении Новой Зеландии. И сейчас решил вспомнить об этом совершенно удивительном, игрушечном, сказочном пространстве, нередко в современных киноэпопеях иллюстрирующем место проживания таинственных и добрых эльфов.

Когда на третий день нашего путешествия по самому краю земли, в туристический автобус зашел улыбчивый человек и, представившись водителем, сказал: «Ну, а как меня зовут, вы наверняка догадаетесь без труда», все громко засмеялись, потому что в Новой Зеландии мы не встречали до этого ни одного водителя, имя которого было бы не Джон. Эти добрые трудолюбивые аборигены, при встрече трущиеся между собой и другими людьми смуглыми носами, превратили свою страну в сказочный рай. Именно там я, например, впервые увидел, как пылесосятся обочины автомобильных дорог между городами. Там маленькие домики, выкрашенные в яркие цвета, словно нарисованные на фоне зеленых холмов и сочно-голубого неба, так низко висящего над ними, что, казалось, до него можно дотронуться рукой, свои чистюсенькие подворья жители украшают… обожженными корнями гигантских вывороченных деревьев. Им это просто кажется симпатичным.

Однажды нам, уставшим от множества экскурсий, во время затянувшейся лекции о правильной стрижке длинношёрстых новозеландских овец, удалось с маленьким тогда еще Димочкой сбежать с фермы на большой заливной луг и познакомиться там с еще одним Джоном, оказавшемся тоже водителем, но теперь уже маленького красного вертолета. За небольшие деньги он показал нашему семейству едва ли не весь атолл Роторуа, сверху похожий на маленький игрушечный край с игрушечными же поездами и машинками, с малюсенькими домиками и устремившимися к небу серыми выбросами пара из горячих источников, образовавшихся в местах некогда опасных вулканических кратеров…

Конечно же, финансово-промышленный центр страны — город Окленд с его небоскребами и широченными проспектами и площадями — произвел на нас уже совсем другое впечатление. Просто такие города можно встретить и в Америке, и в Западной Европе, и в Японии, и в Китае. А в памяти теплый и светлый образ Новой Зеландии мне почему-то комфортнее отождествлять с чем-то маленьким, красочным, добрым и очень уютным.

Вот почему фигурка этого эльфа так удобно вписалась в мои воспоминания о Новой Зеландии.

Нашим сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. И огромного, никогда не обесценивающегося богатства ярких воспоминаний о путешествиях, проведенных вместе с близкими людьми. Как всегда, искренне ваш.