Как долго я мечтал об этой работе!.. Точнее, даже не мечтал, хорошо понимая, что найти ее практически невозможно. Глядя на обложку самого знаменитого издания о моей любимой испанской мануфактуре и о семье, эту мануфактуру создавшей, я мог только любоваться картинкой старого автомобиля, изображенного на самом видном месте. Я-то понимал, что работа эта, несмотря на довольно приличный тираж, разошлась мгновенно и давно уже осела в частных коллекциях, недоступная взорам любителей фарфорового искусства. Во всяком случае, мне ни разу не то, что вживую, а даже на аукционах так и не удавалось хотя бы одним глазком полюбоваться этой красотой.

Проходили годы. Наша коллекция росла. Увеличивалось и количество собранных в ней карет и машин, которые я условно, для себя, относил к представителям ''транспортного цеха''. Их — больших, красивых, удивительно тонко детализированных умелыми руками талантливейших мастеров, причем, абсолютно точно передающих историческую правду каждой модели — становилось так много, что можно было помечтать о создании в будущем музее отдельного зала, посвященного только автомобилям и каретам. Но… Но среди них по-прежнему не было одной машины, без которой эта значительная часть коллекции казалась мне неполноценной.

И вдруг несколько лет назад на одном из английских интернет-аукционов появляется долгожданный старинный автомобиль. Правда, особой радости у меня его появление поначалу не вызвало, ведь этот лот еще предстояло выиграть в борьбе с неведомыми конкурентами из разных стран. Получилось!

А затем начались проблемы. Английский продавец снова, как это уже бывало прежде, захотел выдать работу только из рук в руки. Мой сын, заканчивавший тогда обучение в Университете Лидса, поехал забирать коробку с изделием, чтобы передать ее вылетавшему на матч с участием ''Динамо'' давнишнему нашему манчестерскому другу Стюарту. Передал. А Стюарт — умница, знаток десятка европейских языков, путешественник с огромным стажем — в аэропорту сдал коробку с хрупкой редчайшей фарфоровой работой в… багаж!

Реставрация обошлась мне в сумму, сопоставимую с покупкой. Горечь переживаний подзабылась. Стюарта всякий раз встречаю с радостью, тем более, когда он практически без акцента приветствует нас словами ''Слава Україні!'' Автомобиль занял свое место в коллекции. Реставрированные фрагменты почти незаметны… Ну, в общем-то, так.

Сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. И исполнения заветных желаний — причем, по возможности, без дальнейшей реставрации. Как всегда, искренне ваш.