Кстати, знаете ли вы о том, что сегодня отмечается Всемирный день домашних животных? Я, например, до недавнего времени не знал этого. Что, впрочем, отнюдь не мешало много лет уже и любить, и держать в семье собак. Именно собак, потому что с котами у нас как-то сразу не сложилось. То ли они всегда слишком умными и хитрыми нам казались. То ли мы сами всегда были слишком капризными, чтобы делить с этими древнейшими домашними животными, как говорится, и кров, и стол.

И если кто-нибудь сейчас попытается мне возразить, убеждая в том, какими замечательными и добрыми, и умными, и душевными бывают домашние кошки, говорю сразу: не тратьте, куме, сили… Я и так со всем этим согласен. Просто у нас не сложилось с котами — и все. А вот с собаками сложилось. И продолжает складываться, слава Богу. Каких у нас только не было за последние лет двадцать собак! И московские сторожевые, оказавшиеся упрямыми и, извините, откровенно глуповатыми (как нам потом объяснили специалисты, эти их особенности вызваны недоработкой селекционеров, создававших эту породу). И таксы — замечательные умницы, демонстративно считающие именно себя главными в доме. И немецкие овчарки — рассудительные, верные, надежные и добрые.

И сейчас у нас несколько немецких овчарок. И мы нарадоваться им не можем. Особенно наша Анечка, продолжающая каждый день воспитывать своего годовалого Джека. Или он ее продолжает воспитывать?

Помню, много лет назад в Женеве мы с супругой были несказанно удивлены, заметив в городском парке специальные прозрачные ящички, в которых лежали стопки разовых кулечков и перчаток, предназначенных для бесплатного пользования людьми, выгуливающими собак. Конечно, нас смутило то, что никто не рассовывал эти бесплатные кульки и перчатки по карманам, как это, скорее всего, было бы у нас. И второе — то, что хозяева терпеливо собирали за своими домашними любимцами отходы их, так сказать, жизнедеятельности. Нам тогда казалось, что до нас эта элементарная цивилизованная традиция, столь распространенная практически во всех городах Западной Европы, не дойдет никогда. Как я рад, что мы ошибались. Все чаще начинаю замечать на киевских улицах людей, интеллигентно собирающих за своими собачками то, что у не собачников вызывает откровенное раздражение. И хотя прозрачные ящички с разовыми кулечками и перчатками для этих целей встречаются еще крайне редко, радует уже то, что процесс пошел…

Ну, не заканчивать же на такой ноте это представление прекрасной фарфоровой композиции, передающей едва ли не главный смысл отношений, сложившихся между домашними животными и их хозяевами, — любовь и преданность. Она прямо сквозит во взгляде этих милых красавцев, провожающих куда-то своего друга, — только побыстрее возвращайся к нам! Сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. И большой и преданной любви домашних питомцев. Если вы к ним, конечно, неравнодушны. Как всегда, искренне ваш.