Нет, воином древней династии человек, о котором я решил рассказать вам сегодня, никогда не был. Он вообще не был воином. Хотя всю жизнь сражался. С бедностью, с неграмотностью, с невоспитанностью, с коррупцией среди чиновников… Много лет сражался. Практически всю свою долгую и очень непростую жизнь. И у него получилось. Так, как редко у кого получалось на нашей планете.

Я имею в виду Ли Куан Ю, который с 1959 по 1990 годы был премьер-министром Сингапура, а с 1990 года до 2004 года пребывал в должности старшего министра (специально учреждённой именно для него людьми, благодарными за те преобразования в стране, которых ему удалось добиться, превратив Сингапур из нищего, Богом забытого уголка земли, в процветающую и экономически мощную державу, вызывающую зависть у многих людей, которым посчастливилось там побывать). Нам с детьми удалось всё это увидеть своими глазами. Мы приехали в Сингапур за год до того, как уже отошедший от активной деятельности народный кумир Ли Куан Ю отправился в мир иной. Но о нем вспоминали везде и всегда. Потому что экскурсоводы все фантастические успехи своего государства напрямую связывали с тем, что сделал для страны её многолетний лидер. Красивые небоскребы, поразительная архитектура отелей и спортивных сооружений, огромные парки развлечений, привлекающие туристов из многих стран мира, сотни влиятельнейших банков, привлекающие капиталы со всего мира, и… потрясающая чистота вокруг!

Эта чистота в первую очередь поражает каждого, кто впервые оказывается в Сингапуре. И дело тут не только в невероятно больших штрафах, введённых государством буквально за всё, что может отразиться на этом: бросил жвачку на асфальт — плати 500 сингапурских долларов, не слил воду в общественном туалете — плати непомерно большую сумму… Хотя, наверное, и эти штрафы свою положительную роль сыграли в своё время. Теперь-то вы жвачку на сингапурском асфальте не увидите никогда. Жвачки вообще в стране запрещены.

Все это у него осталось из его нищего и голодного детства, когда все его мечты сводились к тому, чтобы, получив образование, превратить свою страну в цветущий рай. Даже если для этого порой придётся прибегать к грубым физическим наказаниям, сторонником которых он оставался всегда. Талантливому и необычайно целеустремлённому мальчику удалось добиться всего. И в учебе — он закончил Лондонскую школу экономики и Кембриджский университет, и в работе — ему удалось вывести Сингапур в число лидеров мирового экономического развития.

Он родился в этот день — 16 сентября 1923 года — в крошечном бедном островном государстве. Он умер через 90 лет в том же государстве, о котором уже, восхищаясь, говорил весь мир. Не знаю почему, но, рассматривая порой эту сегодняшнюю фарфоровую работу, я постоянно вспоминаю решительного и непоколебимого Ли Куан Ю. Наверное, именно таким и должен быть воин по жизни, человек, решивший изменить судьбу своей страны в лучшую сторону. Может быть, и в нашей многострадальной Украине когда-нибудь появится такой украинский Ли? Ведь сама страна давно заслуживает этого…

Сегодняшним именинникам — добра и счастья.