Вот уж верно говорят: век живи — век учись. Никогда бы даже подумать не мог, что знаменитый бразильский город Рио-де-Жанейро ровно 210 лет назад стал столицей … Португалии. Казалось бы, где Португалия и где Бразилия. Между ними тысячи морских миль. Между ними целый Атлантический океан пролегает. А вот ведь судьбе суждено было так распорядиться, что именно в 1808 году португальская королевская семья после вторжения в их страну войск Наполеона вынуждена была бежать в Рио-де-Жанейро. И с того момента город на короткое время стал столицей Объединённого королевства Бразилии, Португалии и Алгарве.

В разные годы мне посчастливилось побывать и в Бразилии (причем, и в Рио-де-Жанейро, и в нынешней столице страны городе Бразилиа), и в Португалии, и в Алгарве. Алгарве — удивительно живописный регион на юге Португалии, запомнившийся мне белыми уютными рыбацкими посёлками и красивыми заливами, в которых можно встретить целые колонии розовых фламинго. Кстати, в одном из таких небольших городков на берегу океана мне совершенно случайно встретилась представленная сегодня вашему вниманию крупная и достаточно редкая фарфоровая работа. Она стояла в витрине местного магазина сувениров много лет. Хозяйка магазина давно к ней привыкла и ни за что не собиралась продавать. Но перед настойчивостью истинного коллекционера ей устоять не удалось — и статуэтка благополучно отправилась в Киев.

Временная же столица Португалии город Рио-де-Жанейро, с которого я и начал сегодняшний рассказ, был открыт португальцами ровно 500 лет назад. В разных исторических источниках по-разному описывается это открытие. Но многие исследователи всё-таки сходятся на мысли о том, что португальские мореплаватели, к тому времени уже успевшие открыть для европейцев Индию и стремившиеся наладить прочные торговые связи с азиатскими странами, элементарно ошиблись, сбились с пути, что и привело их к столь выдающемуся открытию. А поскольку всё это происходило в конце января 1501 года и поскольку залив Гуанабара, куда подошли португальские корабли, показался им большой рекой, то и назвали они будущий город Рио-де-Жанейро, что в переводе с португальского означает ''Январская река''.

Город не сразу стал огромным торговым центром и столицей бразильского государства. На протяжении нескольких веков слава о нём распространялась по всей Южной Америке, а затем и по всему свету. Отсюда везли в Европу тростниковый сахар, алмазы, кофе, ну, и, конечно же, рабов. А уже в конце ХIХ — начале ХХ веков Рио-де-Жанейро стал ещё и всемирно известным центром туризма. Путешественникам, побывавшим в нём, навсегда запоминаются и знаменитая гора под названием ''Сахарная голова'', и не менее знаменитые пляжи Копакабана, на которых начинали свой путь в большой футбол многие легендарные бразильские звёзды, и гигантская статуя Христа-Спасителя на горе Корковаду, которую многие причисляют к новым семи чудесам света.

Завершая этот экскурс в историческое прошлое легендарного бразильского города, навеянный представлением вашему вниманию прекрасного образа фарфоровой танцовщицы, хочу пожелать сегодняшним именинникам добра и счастья. А всем вам, друзья мои, хорошего дня. Искренне ваш.