Не знаю, приходилось ли вам в жизни встречать ребёнка, не мечтавшего завести попугая. Лично я таких детей не встречал. Через приобретение попугайчика (ну, хотя бы волнистого) проходили едва ли не все молодые родители, которых угораздило хотя бы один разочек зайти с ребёнком в зоомагазин, чтобы всего лишь (!) показать своему отпрыску, какими забавными могут быть эти милые яркие птички. Заканчивалось же такое знакомство обычно громкими слезливыми просьбами купить «обязательно вот этого!» После чего были несколько дней восторженного созерцания, несколько недель безуспешного обучения и затем несколько месяцев поиска — знакомых, которым можно было бы подарить на любой (!) ближайший праздник это чудо с перьями, становившееся в закрытом пространстве городской квартиры порой просто невыносимым.

Правда, у всех это происходило по-разному. Мне, например, известны люди, души не чающие в попугаях. Их приводит в неимоверный восторг птичье подражание любым словам и звукам. Исключая, конечно же, звук соседского перфоратора, не умолкающего в новом доме ни днём, ни ночью.

В нашей фарфоровой коллекции за долгие годы собралось такое множество самых разных птиц, что отдел орнитологии будущего музея обещает быть одним из самых больших и интересных. И во всём этом фарфорово-птичьем разнообразии особое место, безусловно, будет отведено попугаям. Уж больно выразительными они получаются у мастеров испанских, немецких и английских мануфактур.

Кстати, сегодня, 1 мая, в Верхней Гаронне (есть такой департамент на юго-западе Франции) должен был состояться ежегодный праздник, именуемый Фестивалем попугая (Fetes du Papogay). Лучшие лучники Фландрии уже сотни лет подряд собираются в первую пятницу мая на турнир, победителем которого становится стрелок, сумевший попасть из арбалета в 7-килограммовую фигуру попугая, установленную на 45-метровой мачте. Триумфатору престижного турнира вместе с почётным титулом вручается серебряная копия птицы и устраивается поистине королевское угощение, к которому приобщаются тысячи местных жителей и туристов.

Честно говоря, не думаю, что из-за карантина этот популярный праздник сегодня состоится. Время не то. И настроение у людей, переживающих тревоги и лишения, связанные с коронавирусной пандемией, как-то, знаете ли, не располагает к шумных уличным весельям. А вот в том, что поклонники древней традиции поднимут за попугаев бокал славного французского вина, у меня почему-то никаких сомнений нет. Да ещё и под хороший анекдот!.. Ну, например, под такой.

Приносит муж с ярмарки домой большущего попугая и рассказывает жене:

— Купил его на аукционе за 200 франков. Причём, в торгах яростно участвовали не меньше 10 человек! И, представляешь, я ведь даже не знаю, умеет он говорить или нет.

— Как это, умеет говорить или нет?! — обиженно ворчит попугай. — А кто вам цену столько раз повышал разными голосами?!

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.