Наверное, многие из вас, друзья мои, уже успели заметить, как длительное пребывание в состоянии коронавирусного психоза кардинальным образом меняет людей. Одни в паническом испуге стараются тихонечко раствориться в полутьме своей городской пещерки, боясь не то, что нос оттуда высунуть, а даже подумать о приближении пика пандемии в стране, кстати говоря, кем-то «назначенного» именно на 17 апреля. Другие в нервическом экстазе вдруг начинают безудержно веселиться, упиваясь не только бесконечным просмотром старых кинокомедий и участием в забавных «фейсбуковских» флешмобах с переодеванием, но и в полном смысле слова — напитками покрепче. Третьи, терзая себя тревогой за ближних, стараются каким-то образом высчитать, коснётся или не коснётся их чаша сия.

Не относя себя ни к одной из вышеперечисленных категорий, продолжаю жить привычной жизнью, регулярно отправляясь на работу и строя планы на жизнь после пандемии. Если кто-то решил, что с окончанием карантина всё резко изменится в лучшую сторону, тот очевидно заблуждается. Возвращение на «круги своя» будет долгим и мучительным. Потому что к тому времени и круги уже станут другими, и наши взгляды на многое успеют измениться до неузнаваемости…

Однажды крестьянин, проходя мимо озера, увидел тонувшего в нём настоятеля даосского храма. Не долго думая, бросился он в холодную воду и спас ослабевшего старца. Тот решил в долгу не оставаться — и в знак благодарности извлёк из тайника огромную тыкву, достал из неё три волшебных предмета, разложил их перед своим спасителем и сказал:

— Может быть, эти вещи покажутся тебе неказистыми, но в них заключена великая сила. Например, вот эта игла способна дарить жизнь и излечивать от разных болезней. Колотушка при каждом ударе может высекать золотые и серебряные монеты. А жезл даёт власть, позволяющую не только править людьми, но и побеждать любое вражеское войско. Выбирай любой из этих предметов.

Не успел старец закончить свой рассказ, как небольшая игла, выбранная крестьянином, заняла незаметное место в подкладке его халата.

— Ты так быстро сделал выбор, что это вынуждает меня уточнить: неужели тебя совсем не прельщают богатство и власть?

— Я выбрал жизнь, — просто объяснил мудрый человек. — Потому что ни власть, ни богатство без неё никакой цены не имеют. А, получив возможность спасать других, я при желании и власть обрету, и необходимое мне богатство. Со всеми же этими жезлами и колотушками хлопот не оберёшься…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.