(История 990-я). Ну, вот, кажется, и завершилась череда затянувшихся праздников — новогодних, рождественских, крещенских. Не знаю, как для вас, друзья, мои, а для меня, например, наступил период своеобразного осмысления того, что с ними было связано. Шумные встречи, обмен подарками, искренние и «дежурные» поздравления, неожиданно всплывшие откуда-то из уже подзабытого прошлого старые знакомые, давшие вдруг о себе знать, и многое другое постепенно рассеивается, как густой туман впечатлений. Потихоньку оседающий в памяти и оставляющий надолго только какие-то самые искренние, самые трогательные, самые тёплые воспоминания о том, что уже навсегда осталось позади.

И вот среди такого искреннего и трогательного запал мне в душу один услышанный в эти дни рассказ о подарках, которые дарим мы и которые дарят нам. Мне подобные истории нравятся ещё и потому, что они словно позволяют разобраться в собственных мыслях, ощущениях, сомнениях и предчувствиях. Разобраться, оставляя в памяти привкус чего-то не случайного.

Всё это происходило в американском Бостоне. Хотя какая разница, где это, в конце концов происходило! Эта история и о нас тоже. Один молодой человек, выйдя из своего офиса, увидел мальчишку лет восьми, восторженно рассматривавшего его новый автомобиль, как раз только на это Рождество подаренный старшим братом.

— Это ваша машина, мистер? — спросил малыш.

— Моя. Мне её брат подарил на Рождество, — с гордостью ответил молодой человек.

— Вы хотите сказать, что получили её… просто так? Без денег? О, как бы мне тоже хотелось… оказаться на вашем месте.

После таких искренних слов Пол (а героя этого рассказа звали Пол), конечно же, не мог не пригласить мальчишку прокатиться на его новеньком авто. Проезжая по соседней улице, мальчик внезапно спросил:

— А вы не могли бы остановиться перед моим домом? Вон тем, с белым крыльцом…

— Почему же не могу? — сказал Пол. Он ведь понимал, как пацану хочется перед всеми похвастаться тем, с какой помпой он подъехал к своему дому.

— И ещё у меня к вам просьба, мистер. Не могли бы вы задержаться тут на несколько минут?

Получив одобрительный ответ, мальчик быстро взбежал по ступенькам в дом и вскоре появился, осторожно неся на руках младшего, очевидно, парализованного братика. Он присел с ним на нижней ступеньке, прижал его к себе и, указывая на автомобиль, сказал:

— Ну, ты видишь, Джонни, всё именно так, как я рассказывал тебе вчера, укладывая спать. Этому мистеру его брат подарил эту машину на Рождество, и она не стоила ему ни одного цента! Когда-нибудь я тоже подарю тебе точно такую же машину… Я тебе обещаю.

Пол вышел из машины и посадил парализованного малыша на переднее сиденье. Его сияющий от восторга старший брат ловко умостился на сиденье сзади — и они отправились в незабываемую поездку по празднично украшенному городу. Трудно сказать, кто из них в тот момент был счастливее других — светящиеся радостью дети или сам Пол, понявший, наконец-то, слова Иисуса, услышанные на рождественской службе в церкви и не дававшие ему покоя все эти дни: «Блаженнее давать, чем принимать…»

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.