О герое нашего рассказа, родившемся в этот день, 11 апреля 1755 года, в Лондоне, известно очень мало. И это при том, что его фамилия знакома каждому начинающему медику. Да что там медику — пожалуй, даже каждому взрослому человеку, достигшему 60-летнего возраста и тщательно следящему за своим здоровьем. Речь у нас сегодня пойдёт о выдающемся английском учёном Джеймсе Паркинсоне. Почти 2 процента жителей нашей планеты преклонного возраста страдают заболеванием, которое носит имя этого человека. И в то же время мало кто знает, что к своим открытиям в области медицины он пришёл, став уже широко известным в областях знаний, к медицине никакого отношения не имеющих.

Долгожданному первенцу лондонского хирурга Джона Паркинсона, казалось бы, от рождения была уготована судьба врача. Тем более, что отец его не просто возглавлял профессиональное сообщество английских хирургов, но имел ещё и успешную частную практику в клинике, носившей название «Паркинсон и сын». Так что было вполне естественным то, что, получив медицинское образование, Джеймс продолжил 80-летнюю врачебную практику четырёх поколений Паркинсонов. Однако поначалу он всё-таки прославился отнюдь не своими медицинскими успехами. Публикую в лондонских газетах под псевдонимом Старина Хьюберт яркие политические памфлеты, Джеймс стал настолько популярным, что к его мнению всё чаще начали прислушиваться влиятельные политики. Затем он увлёкся геологией и палеонтологией. Причём, так увлёкся, что вскоре стал членом Геологического общества Лондона, издал книгу «Органические остатки Прошлого мира» и за выдающийся вклад в науку удостоился редкой чести — его именем назвали один из видов вымерших черепах.

Однако основным его занятием всё же оставалась медицина. Джеймса Паркинсона причисляют к основателям детской медицины и считают одним из отцов современной теории воспитания детей. В своей практике он описывал возникновение гидроцефалии, изучал патологию детского аппендицита и, сам страдая от подагры, выпустил книгу, посвящённую этому заболеванию. Однако по-настоящему знаменитым его сделало изданное в 1817 году 66-страничное «Эссе о дрожательном параличе». Потрясающая наблюдательность доктора Паркинсона позволила ему описать симптомы этой болезни, подмеченные у своих и чужих пациентов, — дрожание рук, проблемы с мимикой и характерная для больных поза просящего. Следует заметить, что поначалу современники труд врача не оценили. И только через 60 лет, «переоткрыв» находку Паркинсона, Жан Мартен Шарко опубликовал новый труд об этом явлении, назвав его «Наполеон неврозов» и предложив присвоить описанной болезни имя Паркинсона.

Удивительное дело — всю свою жизнь Джеймс Паркинсон провёл в одном районе Лондона. В 1755 году его покрестили в церкви святого Леонарда, стоявшей рядом с его домом. В 1783 году там же он был обвенчан со своей любимой супругой Мэри Дэйл, подарившей ему потом восьмерых детей, шестеро из которых выжили. И здесь же он был похоронен в 1824 году…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.