В мире проводится не так уж много соревнований, участие в которых даже самые известные спортсмены считают большой честью. Именно таким соревнованием является легендарный Бостонский марафон. Один из старейших и престижнейших марафонов Boston Marathon ежегодно проводится в третий понедельник апреля. То есть сегодня на старт забега на дистанцию 42 километра и 195 метров должны были выйти десятки тысяч участников, приезжающих сюда со всего света. Однако вот уже второй год подряд из-за коронавирусной пандемии соревнование лучших марафонцев будет перенесено. С 1897 года, когда Бостонский марафон был в День Патриота проведен в Америке впервые, формат забега менялся лишь однажды — во время Первой Мировой войны. Тогда в Бостоне была проведена военная эстафета. Все остальные 120 с лишним лет участники Бостонского марафона стартуют в Хопкинтоне и, преодолев сложную дистанцию, финишируют на Бойлстон-стрит в самом Бостоне.

Бостонский марафон — одно из немногих соревнований, на которые попасть может далеко не каждый желающий. Приглашение получают только те, кому удаётся прежде пробежать 42 километра на сертифицированном маршруте. И при этом необходимо уложиться в установленный организаторами лимит времени. Он разный для каждой возрастной категории. Например, мужчинам до 34 лет нужно пробежать дистанцию быстрее 3 часов, а женщинам того же возраста — выбежать из 3 часов 30 минут. Кстати, следует заметить, что на Бостонском марафоне мировые рекорды не фиксируются из-за большого перепада высот на дистанции — 136 метров. В то время, как максимально допустимый перепад составляет 42 метра.

Одним из самых сложных участков маршрута Бостонского марафона считается расположенный недалеко от финиша холм Разбитого сердца. Легенда гласит, что в 1936 году действующий чемпион соревнований Джон Келли, обгоняя в этом месте своего главного конкурента на победу Эллисона Брауна, снисходительно похлопал того по плечу. И, как оказалось, напрасно. Задетый за живое Эллисон собрался с силами и, совершив невероятный финишный рывок, первым преодолел дистанцию, тем самым «разбив сердце» самоуверенного соперника.

Ещё одним необычным участком трассы марафона является Тоннель криков Уэллсли, расположенный на 21-м километре дистанции. Образуют этот тоннель студентки старинного женского колледжа Уэллсли, выстраивающиеся вдоль трассы и устраивающие там невообразимый гвалт. К тому же, наиболее отчаянные девушки — в нарушение всех правил, но в соответствии со всеми традициями! — бросаются к участникам марафона, пытаясь поцеловать (!?) их на бегу. Изредка им это даже удаётся…

В апреле 2013 года легендарное соревнование в Бостоне было омрачено террористическим актом, в результате которого погибли три человека и более 250 участников забега получили ранения. Но уже через 3 года два спортсмена, потерявшие в той трагедии ноги, снова вышли на старт Бостонского марафона. Настоящее мужество не знает пределов. И это не единственный такой пример. В 2017-м году 67-летний американец Бен Бич пробежал Бостонский марафон в 50-й раз подряд! Эта серия является рекордной в истории забега. Да и время немолодого уже бегуна было вполне достойным — 5 часов 1 минута и 26 секунд. Завидная выносливость.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.