21 августа 1911 года Париж был потрясён печальным известием, передававшимся из уст в уста. Да что там Париж, вся Франция заговорила об этом как о катастрофе общенационального масштаба. Из Лувра была похищена картина Леонардо да Винчи «Мона Лиза»! Первые полосы газет пестрели сенсационными версиями «кражи века». Полицейские сыщики сбились с ног в поисках вероятных преступников. Первым делом, конечно же, решили проверить сотрудников знаменитого музея. Дело в том, что на защитном стекле, буквально за несколько дней до этого установленном на легендарной картине, был обнаружен отпечаток пальца.

Единственную улику сравнили с отпечатками пальцев всех 257 сотрудников музея. Безуспешно… Директор Лувра был вынужден подать в отставку, а вся музейная администрация была со скандалом уволена.
И никому даже в голову не пришло предположить, что загадочный отпечаток пальца мог быть оставлен стекольщиком по имени Винченцо Перуджиа, который последним прикасался к картине перед её исчезновением.

Позже Винченцо признается, что всегда был безумно влюблён в улыбку Джоконды, ибо она напоминала ему «улыбку подруги детства». На протяжении нескольких лет счастливый стекольщик, переехав во Флоренцию, в одиночестве наслаждался созерцанием одного из самых дорогих произведений искусства в мире. А в это время во Франции обсуждались версии одна другой сенсационнее. Можете представить, если одно время в организации кражи «Моны Лизы» подозревали даже знаменитого поэта Аполлинера и не менее знаменитого художника Пабло Пикассо.

Вы не поверите, но именно похищение сделало картину Леонардо да Винчи ещё более популярной. В Лувре выстраивались длинные очереди желающих посмотреть на «то место, на котором висела картина». В парижских кабаре танцовщицы выходили на подиум в масках «Моны Лизы», вызывая восторг подвыпившей публики. И только гибель «Титаника» на какое-то время отвлекла внимание читателей французских газет от темы поисков похищенного шедевра.

Развязка в этой истории наступила, как это нередко бывает, совершенно неожиданно. В декабре 1913 года владелец одной из флорентийских картинных галерей получил письмо от некоего Винченцо Леонарда, предложившего купить у него Джоконду. Недолго думая, галерист пригласил с собой на встречу с незнакомцем в отеле «Триполи» директора всемирно известной Галереи Уффици. Увидев подлинник похищенной картины в целости и сохранности, оба сначала были потрясены. А затем, быстро оправившись от потрясения, бросились в полицию, которая не замедлила задержать преступника. Эта детективная история закончилась для стекольщика-похитителя на удивление благополучно. Отсидев в тюрьме всего лишь несколько месяцев из назначенного судом одного года лишения свободы, Винченцо Перуджиа продолжил свои занятия остеклением всего ещё неостеклённого. Ну, а «Мона Лиза» вернулась на своё место в Лувре, где и сегодня все желающие могут спокойно её лицезреть, получая от увиденного ни с чем не сравнимое удовольствие.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.