17 сентября 1957 года в жизни молодой, но к тому времени уже достаточно известной итальянской актрисы Софи Лорен произошло событие, разделившее всю её жизнь на «до» и «после». В далёкой Мексике состоялась её свадьба со знаменитым кинопродюсером Карло Понти. Новость оказалась настолько резонансной, что о ней сообщили едва ли не все крупнейшие издания мира. Ещё бы. Мало того, что против Понти буквально накануне в Италии возбудили уголовное дело о сокрытии от налогов крупной суммы денег, так теперь ещё его начали обвинять в фактическом двоежёнстве.

Но поступить иначе он просто не мог. Все его многочисленные обращения в Ватикан с просьбой дать разрешение на развод с Джулианой Фиастри, вместе с которой они воспитывали двоих детей, заканчивались решительным отказом. А юная красотка, которой он в своё время, по сути, дал путёвку в большую жизнь, в тот момент как раз буквально разрывалась, пытаясь сделать выбор между Карло Понти, как из пластилина, вылепившим из неё ту, кем она стала, и очаровательным красавцем Кэри Грантом, с которым судьба свела её на съёмках фильма «Гордость и страсть». Кэри, как и Карло, был намного старше Софи. Но он так умел ухаживать, засыпая её огромными букетами свежих цветов и любовными записками, возбуждающими дикую страсть, что она уже просто не могла вынести этого жуткого испытания.

И всё же Софи сделала выбор в пользу Карло Понти. Она не могла забыть того, как он пригласил её, никому тогда ещё неведомую 16-летнюю девочку, на первый в её жизни конкурс красоты, одним из членов жюри которого был. Как потом отправил её учиться в Национальную академию киноискусства и каждый месяц давал деньги, обещая всегда заботиться о её будущем. Как находил для неё главные роли в новых фильмах и выдвигал её кандидатуру для участия в международных кинофестивалях. А ещё перед глазами Софи всё время стояла история её матери, влюбившейся в выходца из богатой и знатной итальянской семьи Риккардо Шиколоне, который, заведя двоих дочерей, бросил их на попечение несчастной Виллани, не оказывая никакой материальной помощи. Карло Понти был другим — заботливым, верным, надёжным. А Софи уже научилась ценить такие качества во взрослых мужчинах.

Понти участвовал в каждом шаге молодой супруги. Вскоре имя итальянской красавицы, снявшейся в таких популярных фильмах, как «Две ночи с Клеопатрой» и «Золото Неаполя», не сходило с первых страниц модных журналов. А её появление обнажённой в картине «Мальчик на дельфине» и вовсе сделало Софи Лорен настоящим секс-символом в мире кино. Она стала обладателем престижного «Оскара». Она собирала одну за другой главные призы ведущих кинофестивалей. У неё не было отбоя от поклонников. Она плюнула в лицо самому Марлону Брандо, решившему приударить за ней на съёмках фильма «Графиня из Гонконга»: «Не смей больше этого делать. Никогда!» Она умела быть верной женой.

Чтобы обойти итальянские законы, запрещавшие развод, Карло Понти и Софи Лорен стали гражданами Франции. Там же Карло развёлся со своей первой супругой и в 1966 году снова женился на Софи Лорен. У них родились два сына — Карло Понти-младший и Эдоардо. И до самой смерти мужа в 2007 году они были счастливы и неразлучны…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.
⁠