В пору моей юности Джо Дассен считался одним из самых популярных эстрадных исполнителей в мире. И это при том, что пел он на французском языке и выглядел — по меркам того времени — не очень модно. Но когда вы слышали песни в исполнении этого голубоглазого длинноволосого парня, выходившего на сцену в белом костюме с гитарой в руках, всё остальное в этом мире отступало на задний план. Оставался только он и его голос — мягкий, словно обволакивающий душу, не позволяющий ни на мгновение выйти из-под его ненавязчивого обаяния.

Родился Джо Дассен в Нью-Йорке 5 ноября 1938 года в семье кинорежиссёра Жюля Дассена и скрипачки Беатрис Лонер. Его дедушка по отцовской линии был мастером по парикам в Одесской опере. Но сам Джо никогда даже не представлял, что и ему однажды предстоит выйти на сцену. Родители много раз переезжали. И из Нью-Йорка в Лос-Анджелес, и из Америки во Францию, и из Франции в Италию, и потом снова из Европы в Америку. Джо хотел быть учёным и всерьёз заниматься наукой. Но на каком-то этапе бесконечной студенческой жизни поддался увлечению музыкой. Да так и не смог уже от него отказаться.

Музыка стала главной в его жизни. Хотя никаких музыкальных школ он не заканчивал. Более того, думал, что с его-то способностями вряд ли может рассчитывать на заметный успех. Но когда его первая жена Мариз показала запись песни Джо Дассена своим знакомым в крупной звукозаписывающей компании CBS, они бросились убеждать талантливого парня в том, что его манера исполнения именно то, что может принести большой успех. И они не ошиблись! Уже через несколько лет песни Джо Дассена начинают завоёвывать весь мир. А некоторые из них становятся хитами на все времена. Такие, например, как Excuse Me Lady или Les Champs-Elysees, по много недель возглавлявшие популярные хит-парады по обе стороны океана.

Он купается в лучах славы. Его выступления собирают огромные залы и приносят баснословные гонорары. При этом он продолжает оставаться всё таким же скромным улыбчивым парнем, как в начале своей стремительной карьеры. И вот на самом её взлёте происходит непоправимое. Во время концерта в июле 1980 года он теряет сознание. Прямо на сцене. Врачи диагностируют инфаркт миокарда. Вместе с мамой и несколькими друзьями Джо отправляется на Таити, любимое своё место. На островах ему заметно становится лучше. Но только на короткое время. Одним прекрасным утром во время завтрака на залитой солнцем террасе Джо замолкает на полуслове. Навсегда… Ему было чуть больше 41 года.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.