Сказать, что детство нашего сегодняшнего героя Джона Роджера Стивенса, родившегося 28 декабря 1978 года в американском Спрингфилде, штат Огайо, было трудным, значит, не сказать практически ничего. Его родители погибли в автокатастрофе. Оставшихся сиротами Джона и двух его братьев и сестру взяла на воспитание бабушка. С 4 лет мальчик пел в церковном хоре, мечтая стать музыкантом и всё своё время посвящая освоению игры на пианино. Его старательность и целеустремлённость были вознаграждены. После блестящего окончания школы способному юноше предложили стипендии сразу несколько университетов. Джон выбрал известный в Пенсильвании колледж, где с присущей ему настойчивостью начал изучать английский язык и афроамериканскую литературу. Но всё-таки тяга к музыке была главной его путеводной звездой.

Ещё в студенческие годы Джон познакомился с соул-певицей Лорин Хилл, нанявшей талантливого парня в качестве пианиста для записи нескольких своих альбомов. Следует признать, что Джону вообще везло на знакомство с хорошими людьми. Следующим человеком, поддержавшим Джона, стал известный рэпер Канье Уэст. Он давно уже обратил внимание на классного пианиста и исполнителя, выступавшего с сольными концертами в Нью-Йорке, Бостоне и Вашингтоне. А тут ещё расслышал в его композициях легендарные нотки олдскула и предложил молодому музыканту взять псевдоним Ледженд (в переводе с английского — легенда). Так в США появился новый кумир молодёжи — Джон Ледженд.

Первый же самостоятельный альбом Ледженда Get Lifted разошёлся в Штатах огромным тиражом. Он тут же занял высокие места в хит-парадах, а сам молодой исполнитель сразу же был удостоен престижной премии «Грэмми» за лучший вокал. Затем был второй альбом под названием Once Again — и снова премия «Грэмми». Кстати, всего за свою достаточно ещё короткую карьеру Джон Ледженд получил уже 10 премий «Грэмми». А, кроме того, он является также обладателем и «Эмми», и «Тони», и даже наипрестижнейшего «Оскара». Да-да, в 2015 году за лучшую песню к фильму «Сельма» Ледженд получил «Оскар» и «Золотой глобус».

В 2016 году Джон, ранее уже снимавшийся в нескольких фильмах, успешно пройдя кастинг, был приглашён на съёмки мюзикла «Ла-Ла-Ленд», где сыграл вместе с Райаном Гослингом и Эммой Стоун. А ещё для фильма «Красавица и Чудовище» Ледженд и Ариана Гранде исполнили дуэтом заглавную песню (римейк оригинальной версии 1991 года в исполнении Селин Дион и Пиба Брайсона). А ещё в 2018 году Ледженд сыграл роль Иисуса Христа в экранизации NBC знаменитой рок-оперы Эндрю Ллойда Уэббера и Тима Рейса «Иисус Христос — суперзвезда», за что был удостоен очередной премии «Эмми».

В личной жизни у него всё тоже складывается прекрасно. После шести лет ухаживания за моделью и телеведущей Крисси Тейген Джон добился таки обладания её рукой и сердцем. И сейчас счастливая пара воспитывает двух очаровательных деток — пятилетнюю дочку Луну Симону и трёхлетнего сына Майлза Теодора. Джон стал героем серии документального фильма PBS «В поисках своих корней», в котором, раскрывая секрет своей национальности, сказал, что в его жилах течёт кровь и африканцев, и европейцев, и коренных американцев. Но разве это столь принципиально для тех, кто не перестаёт восхищаться талантами теперь уже всемирно известного исполнителя, начинавшего жизнь в кромешной нищете?..

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.