8 января 1957 года 14-летний вундеркинд Роберт (Бобби) Фишер стал победителем взрослого чемпионата США по шахматам. Многие специалисты посчитали это невероятной сенсацией, ведь ничего подобного в истории шахматной Америки ещё не было. Впрочем, вскоре все поняли, что этой победой Фишер лишь положил начало череде сенсационных событий в шахматном мире, связанных с его именем. Уже в 15 лет он стал самым молодым на тот момент международным гроссмейстером. В возрасте 20 лет он выиграл чемпионат США 1963−64 годов, одержав 11 побед в 11 встречах, что является единственным таким результатом за всю историю соревнований. Выиграв межзональный турнир 1970 года (с рекордным перевесом в 3,5 очка) и одержав победы в 20 партиях подряд (!), включая две победы в матчах претендентов с одинаковым счётом 6:0, Фишер к июлю 1971 года имел наивысший на тот момент рейтинг ФИДЕ. И, как оказалось, это ещё было не всё.

А начиналось его восхождение к вершинам славы довольно-таки прозаично. До 6 лет Роберт, родившийся в Чикаго в марте 1943 года, в шахматы не умел играть вообще. Его мама Регина Фишер, после окончания 1-го Московского медицинского института перебравшаяся в Швейцарию, а затем в Америку, уделяла своим детям много внимания, не забывая при этом выяснять отношения с прежними мужьями. Её очень беспокоило то, что Роберт, которого старшая сестра Джоан научила играть в шахматы, так увлёкся этим занятием, что забросил учёбу в школе и отказывался дружить с любым человеком, не разбиравшимся в шахматах. Великолепная память позволяла ему быстро овладевать иностранными языками, с помощью которых он шахматные учебники читал на языке оригинала. Бобби выигрывал один турнир за другим. И ничто больше (и никто больше) его не интересовало. После громкой ссоры с матерью, 17-летний Роберт остался один в их квартире в Бруклине, из которой семья просто-напросто съехала — подальше от этого «чокнутого» на шахматах гения.

Правда, по-прежнему переживая за сына, мама даже потом писала письма организаторам международных турниров с его участием, предупреждая их о том, что Роберт не даёт никаких интервью, предпочитает жить в отелях в номерах «люкс», не признаёт костюмы и галстуки, не пьёт, не курит, не умеет танцевать, зато увлекается — для поддержания спортивной формы — плаванием, теннисом и лыжами… А ещё Фишер был ужасно скандальным типом. Громкие ссоры с организаторами и участниками турниров случались везде, где он только появлялся. И если поначалу ему это ещё как-то сходило с рук, то со временем считаться с его капризами соглашались уже не многие.

А вот в Америке его любили. Не сказать бы, боготворили. Особенно после его 8 побед на чемпионатах США и выигранных национальной американской сборной во главе с Фишером Всемирных шахматных олимпиад. Победа Фишера в Рейкьявике в 1972 году над советским гроссмейстером Борисом Спасским сделала Бобби не только чемпионом мира, но и настоящим кумиром американской молодёжи. В США стало модным называть новорождённых мальчиков в его честь. На Бродвее в Нью-Йорке всё чаще ставили шахматные мюзиклы. Но всё изменилось буквально в один момент. Его зазнайство и высокомерие, его склонность к скандалам по любому поводу, а порой и вовсе без повода, привели к тому, что в Штатах (где его встречали как национального героя, а он даже отказался прибыть в Белый дом по приглашению президента Никсона на званый обед в его честь) постепенно протрезвели, оценивая странное поведение Фишера. А ФИДЕ и вовсе вскоре лишило его звания чемпиона мира из-за неприемлемых условий, постоянно выдвигаемых им при подготовке матчей на мировое первенство.

После череды скандальных задержаний Фишера в разных странах и даже длительного его пребывания в японской тюрьме Роберт уехал в Исландию, где и скончался из-за почечной недостаточности в январе 2008 года. На скромном надгробии высекли лишь два слова — Роберт Фишер. Хотя могли бы процитировать его последнюю фразу, произнесённую перед кончиной: «Ничто не лечит так, как человеческое тепло…»

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.