Вы обратили внимание, друзья мои, на то, как кремлевские долгожители отзываются о своих ближайших соседях — и о поляках, и о финнах, и о жителях прибалтийских стран, и о японцах, с которыми формально вот уже более 70 лет находятся в состоянии войны, и об американцах? Я уже не говорю об украинцах, которые им, судя по их же словам и действиям, как кость в горле, жить не даёт… В связи с этим мне вспомнилась старая мудрая притча, как нельзя лучше иллюстрирующая подобное человеческое поведение.

Однажды к воротам города, рядом с которыми сидел мастер со своим учеником, подъехал всадник в дорогом убранстве. Придержав коня, он спросил мастера:

— Скажи-ка мне, старик, что за люди живут в этом городе?

⁃ Что за люди? — переспросил мастер. — Я отвечу. Только поведай мне сначала, какие люди окружали тебя в том месте, откуда ты путь держишь.

⁃ Ужасные! Негодяи, обманщики, лентяи, разгильдяи… Буквально все до единого! С ними рядом просто находиться невозможно.

⁃ Должен огорчить тебя, путник, — не торопясь, сказал мастер. И пояснил:

⁃ Тут ведь как раз именно такие горожане и проживают. Так что тебе лучше было бы поискать место получше.

Махнув рукой и даже не поблагодарив за ответ, всадник пришпорил коня и вскоре растворился в облаке пыли. А через какое-то время к мастеру с таким же вопросом обратился другой прохожий, путешествующий налегке, с одной лишь котомкой через плечо:

⁃ Уважаемый, не подскажешь, что за люди тут живут? Я вот, например, иду из города, в котором большинство жителей и умны, и вежливы, и многое умеют делать, и не боятся браться за любую работу. И надеюсь встретить здесь таких же горожан.

⁃ Ты не поверишь, но именно такие люди живут и в городе, у ворот которого мы с тобой говорим. Так что тебя вряд ли разочарует встреча с ними.

⁃ Спасибо тебе, мудрый человек, за эти слова, — сказал путник и направился в новый для себя город.

⁃ Честное слово, мастер, я так и не понял, почему ты на один и тот же вопрос дал два абсолютно разных ответа! — в глазах ученика легко угадывалось недоумение.

⁃ Ничего странного в моих словах не было, — спокойно пояснил мастер. — Во многом отношение к людям зависит, в первую очередь, от человека. От того, каков он на самом деле.

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.