В те далёкие времена, когда фонари в Париже зажигали вручную, по городским улицам каждый вечер ходили фонарщики и приносили свет в каждый переулочек.

Был среди них один необычный фонарщик. Такой себе, знаете, невзрачный старичок маленького роста. Каждый вечер он ходил по переулкам и чиркал спичкой по своей подошве, зажигая фонари. От этого темная улочка становилась светлее и уютнее. Не говоря уже о безопасности.

Семьи у него не было. Он слыл тихим и незаметным человеком. Даже люди, живущие рядом, не знали о нем ничего. А дети порой насмехались, обзывая карликом. Вот почему он предпочитал выходить на улицу только по вечерам, зажигать фонари, а затем, сидя на лавочке, любоваться звездным небом.

Была ещё одна странная особенность у этого нашего героя. Каждый раз, чиркая спичкой по подошве своих ботинок, и без того маленький фонарщик все больше уменьшался в росте. Однажды к нему подошел другой фонарщик и спросил: «Зачем ты продолжаешь это делать? Ведь со временем ты можешь исчезнуть совсем. Ты для людей не жалеешь своей жизни, а они взамен не дают тебе ничего, кроме разве что оскорблений. Это ведь несправедливо, неправильно…»

На что маленький человечек ему ответил: «Со временем из жизни уходит каждый из нас. И это не повод отказываться от того, чтобы делать людям добро. Ты пойми, если я не буду зажигать на своей улице фонари, то её обитатели останутся без света. А как же они без света? Разве это справедливо? В то же время, если свет на улице будет, то любой человек и до дома спокойно дойдет, и в глубине души спасибо скажет…»

Так и продолжал маленький старичок чиркать спичкой по подошве и уменьшаться буквально на глазах, пока и вовсе не исчез. Никто так и не заметил, что на одного фонарщика стало меньше. Вот только по вечерам его улица погружалась в кромешную темноту и люди, боясь выходить из дома, начинали вспоминать времена, когда здесь было светло и уютно…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.