Стремясь попасть в ряды моделей, девушки нередко изнуряют себя диетами и физическими упражнениями. Однако в жизни Джиллиан Меркадо, родившейся в Нью-Йорке, всё выглядело несколько иначе. Сначала врачи неправильно диагностировали у 12-летней девочки церебральный паралич и усадили её (как позже выяснилось, навсегда) в инвалидную коляску. Потом оказалось, что она больна спастической мышечной дистрофией. Но это ничуть не облегчило её участи. Самое же невероятное заключалось в том, что Джиллиан сумела доказать всем, и себе в первую очередь, что можно любить своё тело даже тогда, когда оно далеко от современных идеалов красоты.

Её детским мечтам о мире высокой моды не суждено было сбыться. Казалось, однозначно. Тем не менее, со временем целеустремлённой девушке удалось привлечь внимание учредителей бренда «Дизель». В 2015 году ей предложили выгодный контракт и стали приглашать на различные фотоссесии. В 2016 году Джиллиан пригласили участвовать в рекламной кампании для официального сайта Бейонсе. Конечно же, никому и в голову не приходило завидовать судьбе Джиллиан, ведь она вынуждена превозмогать ежесекундную боль. Однако популярность Меркадо помогает тысячам других девушек принимать себя такими, какими их создала природа. Благодаря таким сильным личностям, многие начинают благодарить жизнь за подарки судьбы, которые прежде воспринимались, как нечто обычное и даже как должное.

«Я люблю окружать себя творческими людьми, новинками моды, беседами с друзьями, шоколадом, макаронами, мороженым, ходить на концерты, смотреть фильмы в театре, путешествовать, лежать на пляже, наблюдая звезды и ощущая, что я могу до них дотронуться, — признаётся Джиллиан. — И смысл своего существования я вижу в том, чтобы всегда находить в жизни что-то красивое…»

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.