В 2008 году парламент Швейцарии принял поистине историческое решение — он признал судебной ошибкой казнь Анны Гёльди, совершенную более двух веков назад. Так через 226 лет после смерти несчастная женщина была оправдана, а её трагическая судьба стала частью европейской истории. «Мы последними в Европе казнили женщину за колдовство. Теперь мы смогли сделать всё, чтобы стереть это пятно», — прокомментировали необычное событие депутаты парламента. Это был тот редкий случай, когда законодательный орган страны реабилитировал человека, обвинённого и казненного за колдовство.

Охота на ведьм по праву считается одним из самых мрачных периодов в истории. В странах Западной Европы преследование людей за колдовство продолжалось с конца XV и до середины XVIII веков. Охота на ведьм, начавшись с Великобритании, которая первой ввела уголовное наказание за колдовство, быстро распространилась в других странах. Последней жертвой этой охоты стала Анна Гёльди.

Анна родилась в 1734 году в Зеннвальде, швейцарской коммуне в кантоне Санкт-Галлен. В 31 год она переехала в городок Гларус в одноименном кантоне. На протяжении ряда лет Анна работала горничной. Долгое время — в доме влиятельного местного врача Иоганна Якоба Чуди.

В октябре 1781 года случилось событие, перевернувшее жизнь Анны с ног на голову. Неожиданно одна за другой заболели обе дочери доктора Чуди. У девочек поднялась температура, появились судороги. Доктор, недолго думая, обвинил в произошедшем горничную. Он заявил, что видел, как Анна подмешивала его дочерям в молоко металлические иголки и даже начиняла ими хлеб. Почему-то никому не пришло в голову спросить заботливого папашу, почему же он, увидев такое, не предотвратил опасные последствия. Горничную уволили, а местные жители, не усомнившись в её виновности, начали Анну преследовать как ведьму. И это несмотря на то, что обе дочери Чуди вскоре выздоровели.

Анну Гёльди изначально не арестовали, но вскоре власти опубликовали в местной газете объявление с указанием награды за ее поимку. Отыскать горничную не составило труда, ведь она и не пыталась скрываться. Ещё проще было получить признания в сговоре с нечистым, якобы являвшимся к ней в образе черной собаки. Такие признания были получены под страшными пытками — раздетую догола женщину подвешивали к потолку за одни лишь пальцы рук…

По швейцарским законам того времени, нельзя было казнить преступника за отравление, которое не привело к смертельному исходу. Однако Анну Гёльди все же обезглавили, предъявив ей официальное обвинение в отравлении. Кстати, протоколы суда над Гёльди были уничтожены, а во время расследования не упоминалось даже слово «колдовство», но дело всё же было признано «охотой на ведьм». Это вызвало общественные возмущения не только в Швейцарии, но и во всей Священной Римской империи.

После того, как в 2008 году швейцарский парламент снял с Гёльди все обвинения, была издана книга с подробным описанием этой истории. Её авторы пришли к выводу, что Анну Гёльди судили незаконно, а обвинения доктор Чуди выдвинул лишь для того, чтобы избавиться от нежелательной беременной горничной, с которой у него была любовная связь…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.