Современного человека удивить зеркалом едва ли удастся. А ведь были времена, когда этот привычный сегодня предмет обихода казался настоящим чудом. Мало кто уже помнит о том, что история его появления берет свое начало с бронзового века, Хотя на самом деле эта история просто удивительна.

Итак, археологические находки дают повод утверждать, что первые зеркала появились в эпоху бронзы. В то время их изготавливали из золота, платины и олова. Однако началом истории зеркал принято называть XIII век, когда в Европе освоили технику выдувания стеклянных сосудов. В середине XV века начали производить венецианские зеркала, которые отличались высочайшим качеством. И главным их преимуществом было то, что отражение в них казалось даже красивее, чем реальные предметы.

Стоимость одного такого «чудо-зеркала» порой могла равняться стоимости небольшого морского судна. Поэтому позволить его себе могли только богатые люди. Аристократы нередко были готовы продать одно из своих имений ради обладания венецианским зеркалом. Кстати, одним из самых дорогих в мире зеркал считается зеркало, подаренное Марии Медичи венецианскими мастерами. Оно, щедро украшенное драгоценными камнями, сейчас хранится в Лувре, радуя взоры восхищенных посетителей.

Современные зеркала изготавливаются по технологии, предложенной немецким химиком Юстусом фон Либихом, который первым начал в производстве зеркал применять серебро. Благодаря этому изображение стало намного более чётким.

Учёные нередко используют зеркала для определения самопознания. Так называемый зеркальный тест был разработан в 1970 году. С его помощью исследователи определяют животных, способных идентифицировать себя и в то же время различить свое отражение. Тест успешно прошли многие виды обезьян, касатки, слоны и даже сороки. Что касается людей, то обычно такой тест удаётся проходить детям, достигшим 18-месячного возраста.

Образ зеркала так часто используется в повседневной жизни, что я не смог отказать себе в нескольких цитатах на эту тему. «Манеры человека — это зеркало, в котором отражается его портрет», — утверждал Иоганн Вольфганг Гёте. «Молодёжь украшает свой дом зеркалами, а старики — картинами», — говорил Чак Паланик. И каждый из них был по-своему прав…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш