Знаете, кого называют основателем египтологии? Нет? Я раньше тоже этого не знал. Даже много раз бывая в Египте и успев посетить едва ли не все самые знаменитые исторические места в этой удивительной стране. Ведь знать всё практически невозможно. Так вот. Основателем египтологии принято считать французского историка и лингвиста Жана-Франсуа Шампольона.

Жан славился своей одаренностью с раннего детства. В это трудно поверить, но уже в 19 лет он стал профессором истории. Благодаря именно его расшифровке текста Розеттского камня ученые научились читать древние египетские иероглифы.

Жан-Франсуа родился 23 декабря 1790 года в городе Фижак на юге Франции. В семье из семи детей Жан был младшим. (К слову, в моей семье тоже было семеро детей и я был самым младшим из них.) С детства он проявил впечатляющие лингвистические способности и уже в 16 лет, овладев знанием 12 языков, Жан написал научный труд «Египет при фараонах», который представил в Гренобльской Академии. В 19 лет Шампольон стал профессором истории в Гренобле. В 20 лет он уже свободно владел 20 языками, в том числе санскритом, китайским, сирийским, коптским, персидским, арамейским и другими.

Тот факт, что предметом своих юношеских исследований Жан-Франсуа избрал Египет, отнюдь не случаен. Ведь как раз в то время (в 1798—1801 годах) Наполеон Бонапарт совершил свою Египетскую кампанию, и во французском обществе резко возрос интерес к Древнему Египту. Кстати, исследованиями Жана-Франсуа Наполеон заинтересовался лично. Когда император вернулся с Эльбы, брат Жана-Франсуа Жак-Жозеф стал его секретарем. Наполеон несколько раз приглашал к себе молодого египтолога Шампольона и беседовал с ним о древневосточных языках.

За это близкое знакомство с Наполеоном Шампольон позже был отправлен в ссылку, лишился должности профессора и возможности проживания в Гренобле. В 1821 году он переехал в Париж. Все эти годы Жан-Франсуа искал ключи к расшифровке египетских иероглифов. Интерес к этим исследованиям значительно усилился после открытия Роззеттского камня. В 1824 году появился очередной труд Жана-Франсуа об исследованиях элементов древнеегипетского письма, положивший начало египтологии как науки. Примерно в тот же период Шампольон систематизировал египетскую мифологию.

Самое удивительное заключается в том, что все свои открытия Шампольон сделал, не посещая Египет. И только после создания им в 1826 году музея египетских древностей Шампольон в 1828—1829 годах впервые побывал в Египте и Нубии (историческая область на территории современного Египта и Судана). Во время экспедиции ему удалось собрать немало археологических ценностей и изучить огромное количество надписей. Однако на то, чтобы систематизировать результаты этой экспедиции, ни сил, ни времени у известного учёного уже не хватило. В поездке он подорвал здоровье и неожиданно ушёл из жизни в возрасте 41 года. После его смерти вышли шесть томов научных работ, основанных на записках и рукописях Шампольона именно из этой поездки. Его главным лингвистическим трудом признана «Египетская грамматика», также увидевшая свет уже после его ухода…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.