Во время длинных переездов из Токио в Киото, из Киото в Хиросиму и из Хиросимы куда-то дальше по стране сопровождавший меня в поездке по Японии старый и мудрый переводчик рассказывал удивительные истории. Многие из них, несмотря на то, что касались они совсем другой, порой абсолютно непонятной для меня жизни, оказывались настолько глубокими и поучительными, что даже по истечении многих лет я готов воспроизвести их почти дословно. Вот одна из таких историй.

Симадзу с детства мечтал стать самураем. Он родился через несколько месяцев после того, как его отец, известный в их провинции самурай, погиб в бою, о котором много лет потом ходили легенды. Мама тоже не раз рассказывала мальчику о подвигах его отца. И при этом часто упоминала об удивительном отцовском мече, много раз помогавшем храброму самураю выходить победителем из самых отчаянных схваток. Правда, никто не знал, куда же этот знаменитый меч исчез после гибели воина.

Закончив школу самураев и оказавшись на пороге самостоятельной жизни, Симадзу решил во что бы то ни стало разыскать отцовский меч. И тогда, покинув, родительский дом, стоявший на берегу морского залива, юноша отправился на поиски своей заветной цели. Он пересёк едва ли не всю Японию. Побывал в разных городах, посетил десятки разбросанных в Японском море островов. Но ни один из стариков, знавших когда-то его отца и даже участвовавших с ним в сражениях, не знал, куда же мог деться легендарный меч самурая.

И вот однажды Симадзу удалось посетить встречу старых воинов, уже давно отошедших от дел и часто проводивших время, греясь на тёплом солнышке в глубине императорского сада в городе Киото. Попросив разрешения поведать им свою печальную историю, юноша подробно рассказал присутствовавшим, сколь долгий (и безуспешный) путь ему пришлось пройти в поисках отцовского меча и сколько непростых испытаний пришлось пережить на этом пути.

Выслушав рассказ, почти все старые самураи лишь с сожалением покачали головами. И только один из них уточнил:
- А ты точно сын знаменитого самурая? Если так, опиши, как выглядит ваш дом и что находится в подвале, войти в который можно только с тыльной стороны дома.

Долго и подробно описывал юноша каждую деталь, интересовавшую странного незнакомца. Наконец, тот, удостоверившись во всём, произнёс:
- Как известно, самураям позволено было иметь два меча. Так вот перед битвой, ставшей для твоего великого отца последней, он рассказал мне о том, что свой знаменитый меч он решил замуровать в стену подвала, а в бою думал обойтись запасным оружием… Теперь ты знаешь всё.
- Так неужели для того, чтобы узнать о том, что меч все эти годы находился в нашем же доме, мне нужно было потратить несколько лет и объехать почти всю страну, перенеся столько испытаний?! — невольно воскликнул юноша.
- А как по-другому ты смог бы узнать правду? — спросил его старый самурай…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.