Максим Школьник: «В 20 лет я стал приучать себя думать, как можно заработать на всем, что меня окружало»
В конце минувшего года всемирно известный производитель телефонов Motorola mobility (компания, которая ныне принадлежит корпорации Google) купила фирму Viewdle, основанную в Украине. Ее сотрудники создали уникальную технологию распознавания лиц. Сумма сделки составила 45 миллионов долларов (по данным крупнейшего в США агентства по предоставлению финансовой информации Bloomberg). Это рекорд для отечественного сектора высоких технологий. Наш собеседник —
«Нашим первым клиентом стало мировое агентство новостей Reuters»
— Я не компьютерный гений, — говорит Максим Школьник. — По образованию юрист. Моими первыми шагами в бизнесе были экспортно-импортные операции с металлом, пшеницей, кукурузой... Затем взялся за недвижимость. Неплохо зарабатывал.
Идею создать компанию в области высоких технологий предложили двое моих знакомых нью-йоркских бизнесменов. Они бывшие наши соотечественники, выехали с родителями в США лет тридцать назад. «Мы знаем, что в Украине много талантливых людей, способных создавать потрясающие вещи, — сказал мне один из них, Юрий Фрайман. — Но им нужна бизнес-поддержка. Давай найдем этих людей, добудем инвестиции под их идеи...»
Я согласился. Охотно посвящал время новому делу, потому что мне было интересно общаться с учеными и программистами, уровень интеллекта которых выше моего. Среди них я не встречал людей грубых, высокомерных, жадных...
С американскими партнерами мы создали компанию «Техномост». Начали с поиска разработчиков и перспективных проектов. С предложением продвигать технологию распознавания лиц выступил выпускник Национального технического университета «КПИ» Егор Анчишкин. Будучи студентом, он посещал лекции доктора физико- математических наук Михаила Шлезингера, который с
Когда Юрий Фрайман прилетел из США в Киев, мы показали ему, как работает система: на экране демонстрировалась запись новостей
— Какой был уровень зарплат у сотрудников вашей компании?
— Достаточно высокий. Мы искали нужных нам людей и предлагали им перейти в Viewdle на зарплату более высокую, чем они получали на старом месте работы. Имея средства, собрать команду профессионалов высокого уровня не столь уж сложно.
На одной из конференций в Силиконовой долине (регион в американском штате Калифорния, где сосредоточено большое количество научных центров и компаний, выпускающих наукоемкую продукцию. — Авт.) мы продемонстрировали возможности нашей системы сотрудникам мирового информационного агентства Reuters. Взяли видеозапись выпуска новостей. В компьютер вводились фразы о том, что вы хотели бы в них найти. Например, «Все, что Джордж Буш сказал о ценах на нефть». Система быстро отыскивала эти эпизоды.
До нас никто подобного не делал, хотя сама идея распознавания лиц не является новой. Вот только использовалась она в основном для систем безопасности — контроль с помощью камер видеонаблюдения. А у нас инновация в другой области.
— Извините, но у поисковой системы Google есть приложение Picasa, которая тоже распознает лица...
— Да. Скажем, вы хотите, чтобы она отобрала из тысяч снимков те, на которых запечатлена ваша мама. Picasa с этим справится. Однако эта система работает с фотографиями, а наша — с видео. Это гораздо сложнее. Предположим, сегодня играла сборная Украины по футболу и вам интересно услышать все комментарии об этом матче. Ваша спутниковая антенна принимает более ста телеканалов. Подключаете систему, и она оперативно найдет все, что говорилось об игре сборной, интервью тренера и футболистов. Это одно из приложений, созданных на основе нашей технологии. Всего же мы разработали несколько десятков различных приложений. Например, просматриваете на мобильном отснятое вами видео. Отмечаете на экране чье-либо лицо. Система сразу же предлагает вам отправить этому человеку письмо по электронной почте, зайти на его страничку в социальных сетях...
— Здорово. Reuters согласилось с вами сотрудничать?
— После презентации в Силиконовой долине сотрудники Reuters сделали нам много комплиментов, но ничего конкретного не предложили. Сказали лишь, будете в Нью-Йорке, заходите. А мы взяли и зашли. Добились того, что Reuters стало нашим первым клиентом.
В 2007 году, после того как еще раз презентовали систему в Силиконовой долине, инвесторы стали сами выходить на нас. Первым отозвался фонд из США, вложивший в развитие нашей компании три миллиона долларов. Это была первая крупная сумма, которую удалось получить.
— Сколько средств вложили в Viewdle?
— В общей сложности около 15 миллионов долларов. Мы стремились, чтобы нашим инвестором стал фонд, который в свое время вложил средства в другую программу по распознаванию лиц — Neven vision. Ее затем купила Google.
В этом фонде предложили, чтобы мы показали свою систему автору Neven vision господину Невену. Мол, пусть он даст экспертное заключение. Ситуация была щепетильной — не хотелось выкладывать технологические секреты потенциальному конкуренту. И все же мы рискнули. Невен нас поддержал, и фонд предоставил несколько миллионов долларов.
«Важно не количество денег, а то, чтобы их хватало на жизнь»
— Давайте поговорим о вас. Как вы стали бизнесменом?
— По примеру отца. В бытность Советского Союза он был главным инженером одного из проектных институтов. Когда началась горбачевская перестройка, отец оставил эту работу и занялся бизнесом, в 45 лет. Он стал думать и действовать как предприниматель: видел возможности заработать и реализовывал их. И я невольно это у него перенимал в процессе повседневного общения. Впрочем, у меня тогда не было мечты обязательно стать бизнесменом. Я увлекался... динозаврами. Проштудировал все 50 томов Большой советской энциклопедии и снабдил их закладками на тех страницах, на которых упоминались эти ископаемые животные.
В 20 лет, когда я учился на четвертом курсе Киевского института международных отношений, произошло, казалось бы, не очень значительное событие, оказавшее на меня сильное влияние. В моей комнате в общежитии висел плакат, который со временем я попросту перестал замечать. Однажды ко мне зашел приятель и заинтересовался плакатом. Он стал подсчитывать, в какую сумму обойдется печать определенного тиража, сколько примерно людей захотят приобрести эту вещь. Думаю, интересное дело получается: там, где одни люди видят просто снимок на стене, другие — возможность получить прибыль.
Я стал заставлять себя оценивать все вокруг с этой точки зрения. Поначалу приходилось напрягаться, но через некоторое время навыки мыслить как предприниматель довел до автоматизма. Это можно сравнить с обучением езде на автомобиле с механической коробкой передач. В первые недели ты контролируешь каждое движение: вначале нужно выжать сцепление, затем — переключить передачу... Потом выполняешь все это не задумываясь.
— Сколько вам было лет, когда заработали первый миллион?
— Давайте не будем употреблять это слово. Скажем так: первые большие деньги я заработал в 2004 году, тогда мне было 24 года.
— Когда вы стали богатым, что купили в первую очередь?
— Покупка была самой что ни на есть банальной — автомобиль. Выбрал тогда Nissan Primera. Сейчас езжу на Audi. Насчет богатства скажу: важно не то, сколько у тебя денег, а чтобы их хватало на жизнь. В студенческие годы родители давали мне 100 долларов в месяц, и этого было вполне достаточно. Правда, тогда, в конце
— Много путешествуете по миру?
— Я к этому особо не стремлюсь, хотя, конечно, бывал во многих странах. Кстати, Юрий Фрайман, о котором я рассказывал, полжизни проводит в самолетах. Вероятно, ему это нравится. Мне не очень.
— Где предпочитаете отдыхать?
— У нас с женой маленький ребенок. Поэтому последние три года далеко не ездим, отдыхаем в сельской местности недалеко от Киева.
— Компания Viewdle теперь собственность одного из подразделений Google. Чем вы сейчас занимаетесь?
— У меня свой интернет-портал по продаже и аренде недвижимости. Пока рекорд его посещений пользователями интернета — полмиллиона в месяц.
Фото Сергея Тушинского, «ФАКТЫ»
11257Читайте нас в Facebook
