«В жизни необходима романтика. Именно она придаёт человеку божественные силы для путешествия по ту сторону обыденности. Это могучая пружина в человеческой душе, толкающая его на великие свершения». Эти слова принадлежат знаменитому норвежскому путешественнику Фритьофу Нансену, родившемуся в этот день, 10 октября, ровно 160 лет назад. С детства Фритьоф увлекался ходьбой на лыжах и с детства же мечтал побывать на Северном полюсе. Осуществлению этой своей мечты он посвятил всю жизнь. Правда, как оказалось, сделать это было совсем не просто.

Совершив в 1883 году после окончания университета своё первое путешествие в воды Гренландии на зверобойном судне «Викинг», Нансен зажёгся идеей совершить лыжный переход через всё ледяное плато Гренландии — от восточного побережья до западного. И через 5 лет ему удалось эту задачу выполнить. Организовав экспедицию, Нансен с 5 товарищами за 41 день прошёл почти 500 километров на лыжах по льду, после чего благополучно вернулся в норвежскую столицу. Это был первый переход через льды Гренландии. Но останавливаться на достижении, вызвавшем восторг всей нации, Нансен не собирался.

В 1893 году, создав судно «Фрам», способное выдерживать сильное ледовое сжатие, Нансен организовывает экспедицию к Северному полюсу. Не всё, к сожалению, проходило гладко. Когда в сентябре «Фрам» накрепко вмёрз в паковый лёд и начал медленно дрейфовать в сторону полюса, Нансен, сгорая от нетерпения, предпринял попытку достичь заветной цели лыжным ходом. Покинув корабль и отправившись к полюсу вместе с верным товарищем Ялмаром Йохансеном, Нансен в марте 1895 года приблизился к полюсу ближе, чем все путешественники, добивавшиеся прежде такой же цели. Но самого полюса достичь так и не удалось.

Через три месяца Нансен и Йохансен сумели добраться до Земли Франца-Иосифа, где вынуждены были на несколько месяцев зазимовать в землянке, выстроенной своими руками из камней и шкур моржей. Летом 1896 года туда прибыла английская экспедиция Джексона, на судне которой Нансен с товарищем вернулся в Норвегию, пробыв в Арктике ровно три года. Через неделю в Осло прибыл и «Фрам», удачно завершивший свой исторический дрейф. Дома Нансена встречали как национального героя. После написания целого ряда научных трудов и книг, повествующих об экспедициях, Нансен назначается послом Норвегии сначала в Великобритании, а затем в США. В 1920—1921 годах он становится верховным комиссаром Лиги наций по делам беженцев из России. Благодаря усилиям знаменитого норвежского путешественника больше полумиллиона беженцев из России получили так называемый «паспорт Нансена» — документ, дававший им возможность получить жильё и устроиться на работу в других странах.

Узнав о страшном голоде в Украине и на Поволжье, Нансен создаёт под эгидой Международного Красного Креста комитет «Помощь Нансена», который за один только год собирает и отправляет голодающим около 100 тысяч тонн продовольствия. За неоценимую работу по спасению людей в 1922 году Фритьоф Нансен удостаивается Нобелевской премии мира. Умер великий путешественник в небольшом городке Люсакере близ Осло в мае 1930 года, переусердствовав во время лыжной прогулки. Одной из последних записей в его дневнике была эта: «Не отягчайте свой полёт мелочами, которые принято называть жизненными потребностями. Помните: утяжелив тело, мы укорачиваем крылья…»

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.