Уверен, что каждый из тех, кто водит машину, хотя бы раз в жизни произносил имя героя сегодняшней истории. И, кстати, отнюдь не случайно. Потому что, видя, как перед тобой на дороге водитель начинает выписывать крутые виражи, с языка тут же срывается язвительное слово «Шумахер». Некоторые даже не знают, чьё имя они произносят, но не произносить его не могут, ибо оно уже давно стало именем нарицательным. Так вот Михаэль Шумахер, родившийся 3 января 1969 года в небольшом немецком городке Хюрт, гонщиком умудрился стать уже в 4-летнем возрасте. Чтобы поддержать сына, увлечённого гоночным спортом, отцу пришлось устроиться на вторую работу — по ремонту и аренде картов, а мама, бедненькая, работала мойщицей посуды в столовой. И что вы думаете, в 6 лет Михаэль выиграл свой первый картинговый чемпионат. В 6 лет!

Его карьера в гонках была просто блестящей. Выигрывая одно соревнование за другим, он с каждой победой приближался к участию в «Формуле-1». Дебют состоялся ровно 30 лет назад, на Гран-при Бельгии. Владельцу команды «Джордан» пришлось срочно искать замену Бертрану Гашо, который повздорил с таксистом и был задержан полицией. Менеджер Шумахера Вилли Веббер тут же предложил его кандидатуру, заявив, что молодой гонщик прекрасно знает трассу соревнований. Это была наглая ложь — Шумахер никогда прежде не выступал на трассе в Спа. Но в результате он совершил невероятное, пробившись по ходу первого круга на пятое место! Он тут же был замечен и приглашён в команду «Benetton-Ford». Потом уже, после первых громких побед, Шумахер перешёл в «Феррари». Именно в этой команде он в сезоне 2001 года показал феноменальный результат, 9 раз победив и 4 раза заняв вторые места. В итоге набрал 126 очков. И это при том, что его главный преследователь, Дэвид Култхард, набрал всего 65 очков, а легендарный Мика Хаккинен и вовсе оказался на пятом месте.

Ну, а наиболее громких своих побед Михаэль Шумахер добился уже в составе команды «Mercedes-Benz». В 2006 году он был признан самым популярным гонщиком «Формулы-1» за всю историю соревнований. Ещё бы, ведь парень выиграл 7 чемпионатов, причём 5 титулов получил подряд! Из 30 гонок в условиях проливного дождя Шумахер выиграл 17, получив прозвище «Регенкониг» (с немецкого — «царь дождя»). А ещё у него были прозвища «Шуми», «Солнечный мальчик» (за улыбку, ставшую знаменитой) и «Красный Барон» — в честь барона Манфреда фон Рихтгофена, одного из лучших пилотов Первой мировой войны, летавшего на аэроплане красного цвета.

Он стал всемирно известным и невероятно богатым. В среднем за сезон зарабатывал не меньше 50 миллионов долларов. Жизнь приносила Шумахеру радость в каждом её проявлении. Коринна Бетчанд, на которой Шуми женился в 1995 году, родила ему двух очаровательных деток. Дома в Швейцарии и Норвегии в любой момент готовы были к приезду хозяев, летавших по миру на личном самолёте…

Беда стряслась 29 декабря 2013 года. Отдыхая с семьёй на горнолыжном курорте во французских Альпах, Михаэль при падении буквально на ровном месте (!) получил тяжёлую травму головы. Его подключили в аппарату искусственной вентиляции лёгких. Долгое пребывание в коме и последующее лечение требовало огромных затрат. Дом в Норвегии и самолёт пришлось продать. Шумахера перевели из больницы домой, он по-прежнему не может самостоятельно передвигаться, у него проблемы с памятью и речью. Но семья и друзья продолжают бороться за своего единственного и неповторимого «Солнечного мальчика». И, даст Бог, эта борьба принесёт, наконец, ожидаемые результаты…

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.