Только 19 марта 2002 года нашли тело 24-летнего Уэльса Кроутера, который вынес 18 человек из Южной башни Всемирного торгового центра и десяткам указал путь к спасению
День 11 сентября 2001 года стал одним из самых трагических в мировой истории. Международная террористическая организация «Аль-Каида» нанесла неожиданный и мощный удар по Соединенным Штатам. 19 членов этой организации захватили четыре пассажирских самолета, совершавших внутренние рейсы, изменили курс и направили лайнеры на Нью-Йорк и Вашингтон.
Террористы были вооружены складными ножами и баллончиками со слезоточивым газом
Пять террористов купили билеты на рейс 11 American Airlines, направлявшийся из Бостона в Лос-Анджелес. На борту «Боинга-767» находились 11 членов экипажа и 81 пассажир, включая членов «Аль-Каиды».
Вторая группа угонщиков оказалась на борту «Боинга-767», который выполнял рейс 175 из Бостона в Лос-Анджелес. Самолет принадлежал авиакомпании United Airlines. На нем летели девять членов экипажа и 56 пассажиров.
Третья группа отправилась из Вашингтона рейсом 77 American Airlines. «Боинг-757» также следовал в Лос-Анджелес. На борту находились шесть членов экипажа и 58 пассажиров.
И последняя группа, состоявшая из четырех человек, села на самолет в Ньюарке, выполнявший рейс 93 United Airlines. Лайнер направлялся в Сан-Франциско. На борту находились семь членов экипажа и 37 пассажиров.
Как было установлено позже, террористы были вооружены складными ножами, которые в то время можно было проносить на борт вместе с ручной кладью, а также баллончиками со слезоточивым газом. Вскоре после того, как самолеты поднялись в небо, члены «Аль-Каиды» захватили их. При этом они безжалостно убивали тех членов экипажа и пассажиров, которые пытались помешать им.
Противостоять террористам смогли только люди, летевшие рейсом 93. По разговорам угонщиков пассажиры поняли, что те намерены направить «Боинг» либо на Капитолий, либо на Белый дом в Вашингтоне. Несколько мужчин набросились на террористов. В результате самолет разбился в штате Пенсильвания. Все, кто был на борту, погибли.
«Боинг-757», выполнявший рейс 77, врезался в западную часть Пентагона. На земле погибли 125 человек, в самолете — все 64 человека.
«Боинг-767» (рейс 11) врезался в Северную башню Всемирного торгового центра в Нью-Йорке. Это произошло в 8.46 по местному времени. А в 9.03 лайнер, выполнявший рейс 175, протаранил Южную башню ВТЦ. Оба небоскреба не выдержали и обрушились.
Значительные разрушения произошли и в стоявших рядом высотных зданиях. Погибли 2 тысячи 996 человек. Более 6 тысяч получили ранения и травмы. Материальный ущерб, нанесенный непосредственно в результате теракта, был оценен в 10 миллиардов долларов. Общий ущерб, который понесли США в связи с атакой «Аль-Каиды» составил 3 триллиона долларов. Это крупнейший теракт в мировой истории.
В тайных тюрьмах ЦРУ в Восточной Европе американцы держали подозреваемых в терроризме и применяли к ним пытки
Президент Соединенных Штатов Джордж Буш-младший объявил войну международному терроризму. Он ввел войска в Афганистан, поскольку находившиеся в этой стране у власти талибы тесно сотрудничали с «Аль-Каидой». По данным американской разведки, именно в Афганистане скрывался лидер этой организации Усама бен Ладен. Кстати, он долгое время отрицал свою причастность к терактам 11 сентября. Бен Ладен взял на себя ответственность за эту атаку только в 2004 году. Тогда он назвал США врагом номер один мусульманского мира, а теракты — возмездием за политику Вашингтона на Ближнем Востоке.
Вторжением в Афганистан дело не закончилось. США получили поддержку от большинства стран НАТО и других государств, включая военную. Затем последовали санкции против Ирака и вторжение в эту страну, поскольку Буш объявил Саддама Хусейна диктатором, который поддерживает международный терроризм. В США были приняты антитеррористические законы, вызвавшие резкую критику со стороны правозащитников. Эти акты ущемляли гражданские права миллионов американцев, поскольку разрешили спецслужбам вести массовую прослушку, контролировать электронную переписку граждан, подозреваемых в связях с террористическими организациями. Впоследствии это вылилось в громкий международный скандал, когда стало известно, что американские спецслужбы прослушивают телефоны лидеров европейских стран, являющихся союзниками Вашингтона. За это пришлось отдуваться уже Бараку Обаме.
Другой, не менее громкий скандал, был связан с тайными тюрьмами ЦРУ, расположенными в странах Восточной Европы. Там американцы держали без суда и следствия подозреваемых в терроризме и применяли к ним пытки, что являлось нарушением законов, действовавших не только в США, но в этих странах.
Многие государства, а также авиакомпании ужесточили правила безопасности пассажирских перевозок. Были введены строгие ограничения на то, что можно проносить на борт самолета. Обычной практикой стал досмотр пассажиров, которых заставляли, например, снимать обувь. Американские авиакомпании сажали на каждый рейс одетого в гражданское сотрудника службы безопасности и федерального маршала. Двери в кабины пилотов стали делать бронированными и снабжать автоматическим замками.
Но все это было потом. А 11 сентября Америку охватила паника. Телеканалы вновь и вновь повторяли кадры превращающихся в руины башен-близнецов в Нью-Йорке. Выжившие рассказывали о том ужасе, который им пришлось испытать. Президента Буша прятали в строго засекреченном месте…
Уэльс выводил к пожарным и полицейским одних и сразу шел за другими людьми
На фоне всего этого особенно ярко выделялись случаи героизма, который демонстрировали простые американцы. Одна из таких историй стала почти легендой.
Люди, которые остались живы в Южной башне ВТЦ, рассказывали, что их спас незнакомец. Он появлялся из ниоткуда. Его лицо они не могли описать, потому что нос и рот этого человека были закрыты красной банданой. Незнакомец успел помочь им до того, как появились пожарные и полицейские.
Именно красная бандана помогла установить личность этого человека. Им оказался уроженец Нью-Йорка Уэльс Кроутер (на фото). Ему было 24 года. Кроутер работал финансистом в компании, офис которой располагался в ВТЦ. Когда-то в детстве отец подарил ему красную бандану, и с тех пор Уэльс всегда носил такие платки. Он делал это в Бостоне, когда был студентом, надевал бандану под каску, когда участвовал в занятиях добровольной пожарной дружины.
Спустя девять минут после того, как «Боинг-767» врезался в Южную башню между 78-м и 85-м этажами, Кроутер позвонил своей маме и коротко сообщил: «Мама, это я, Уэльс. Просто хотел сказать, что со мной все в порядке». Его голос звучал совершенно спокойно. После этого он спустился по лестнице на 78-й этаж, где увидел группу выживших. Их было около 200 человек. Все были напуганы, многие ранены. Люди толпились возле лифтов в надежде, что их эвакуируют из здания. Среди них была и Линь Янг, сотрудница финансовой фирмы, чей офис располагался на 86-м этаже. Ее очки были залиты кровью, она почти ничего не видела. «Я разглядела только силуэт, склонившийся надо мной, — вспоминает Линь. — Потом мужской голос спокойно сказал: «Не волнуйтесь, я знаю, где выход». Незнакомец поднял Линь и велел ей обхватить его за шею. Затем он велел остальным следовать за ним. Он спустился на 15 этажей вниз, неся все это время Линь на своей спине. Там уже были пожарные. Отдав Янг им, Кроутер отправился снова наверх. Тогда он и снял красную бандану с головы и повязал ее так, чтобы она защищала его рот и нос от пыли и дыма.
На 78-м этаже Уэльс нашел еще несколько человек. Это были те, кто побоялся сразу идти за ним, а также те, кто добрался туда с других этажей позже. Среди них была Джуди Вейн, работница корпорации AON. У женщины были сломаны ребра и рука. Она с трудом дышала (позже выяснилось, что кость пробила легкое). Кроутер оказал ей первую помощь. Затем взял Джуди на руки и обратился к остальным: «Все, кто может идти, идите за мной. Кто может помочь другим, помогите».
Уэльс нес женщину 17 лестничных пролетов. Он указал дорогу другим. Только благодаря парню с красной банданой эти люди остались живы. Очевидцы уверяют, что он выводил к пожарным и полицейским одних и сразу шел за другими. Никто точно не знает, сколько раз Кроутер возвращался на верхние этажи. В 9.59 Южная башня обрушилась…
Говорят, Уэльс лично вынес 18 человек. Еще десятки остались живы, потому что доверились ему и он указал им путь к спасению.
Тело Кроутера нашли только 19 марта 2002 года. По всей видимости, его завалило, когда небоскреб обрушился. Родители Уэльса не знали, что случилось с их сыном. Эллисон Кроутер стала догадываться о том, как Уэльс прожил последние часы своей жизни, прочитав в газете «Нью-Йорк таймс» рассказ Джуди Вейн о человеке с красной банданой, который спас ей жизнь. Эллисон связалась с женщиной и показала ей фотографию своего сына. Джуди узнала Уэльса. Она познакомила Эллисон с другими выжившими. Многие из них также опознали Кроутера.
Человек в красной бандане стал для сотен тысяч американцев символом мужества и героизма. Его имя выбито на одной из плит, окружающих бассейн, являющийся частью мемориального комплекса, который был воздвигнут на месте Всемирного торгового центра. Он был открыт 15 мая 2014 года. На церемонии присутствовал президент США Барак Обама. В своей речи он особо упомянул Уэльса Кроутера. В момент выступления главы государства на гигантском экране за его спиной демонстрировались фотографии парня в красной бандане. «Они не знали его имени. Не знали, откуда он появлялся. Но они знали, что их спас человек в красной бандане. Он боролся с огнем. Оказывал помощь и успокаивал раненых. Он вывел выживших в безопасное место, вынес раненых женщин на себе. И снова возвращался за другими. По тем же лестничным пролетам — вверх и снова вниз с другими спасенными, вверх — и снова вниз. Пока небоскреб не рухнул…»
*На плите, где выбито имя Уэльса Кроутера, лежит красная бандана. Мужественный парень всегда носил такой платок
Читайте нас в Facebook
