Багато разів бував в Барселоні, яку вважаю одним з найкрасивіших міст у світі. І лише одного разу моє перебування там збіглося з досить шанованим у Іспанії Днем святого Георгія, або Сан-Жорді, як його ще називають іспанці. Це свято, що відзначається 23 квітня, у багатьох сенсах незвичайне. Адже його називають ще й Днем закоханих.

Традиція проводити День закоханих саме 23 квітня виникла трохи менше, ніж сто років тому. Іспанські продавці книг почали популяризувати це свято спочатку як день шанування двох великих письменників — іспанця Мігеля де Сервантеса та англійця Вільяма Шекспіра, які пішли з життя практично в один день у 1616 році (22 і 23 квітня). І Барселона, що є визнаною столицею книгодрукування усього іспаномовного світу, першою у 1923 році почала відзначати 23 квітня свято літератури і любові. В цей день у книжкових магазинах кожному покупцеві дарують червону троянду.

А взагалі-то складається таке враження, що 23 квітня все місто усипане червоними трояндами. Юнаки дарують їх коханим дівчатам. Дівчата дарують хлопцям книги. На площі перед кафедральним собором влаштовується справжня «Битва драконів». Весь день вони зграйками мирно сидять на сходах собору, дозволяючи туристам фотографуватися з ними, а дітям — навіть смикати їх за довгі хвости і заглядати у рота, вивчаючи, яким чином, якщо вірити стародавній легенді, з зубів дракона, переможеного святим Георгієм, виросли червоні троянди…

Ну, а ближче до вечора, витісняючи натовп глядачів, до центру площі починають сповзатися схожі на драконів чудовиська у дивовижних костюмах. Вони голосно сичать, викидаючи дим та вогонь і обсипаючи глядачів, які верещать, яскравими іскрами. В кінці свята з'являється герой в образі святого Георгія, який перемагає всіх казкових створінь і видобуває з їхніх пащ все ті ж червоні троянди … Любов перемагає всі перепони і страхи. Ласкаво панує, незважаючи ні на що.

Чесно кажучи, не знаю, чи буде сьогодні у Барселоні проходитиме все саме так, як відбувалося майже сто останніх років. Не впевнений. Пандемія і тут напевно внесла свої корективи у життя людей, які мріють швидше позбутися проблем і знову повернутися до звичного порядку та красивих народних традицій. Але, як би там не було, життя триває. І якщо не сьогодні, то наступного року вже напевно 23 квітня у Іспанії все буде так, як було раніше, до пандемії. Та й у нас в Україні, дасть Бог, все стане вже хоча б трішки краще, ніж зараз.

Всім сьогоднішнім іменинникам дозвольте побажати добра і щастя. А вам, друзі мої, гарного дня. Як завжди, щиро ваш.