Дивовижну історію запропоную я сьогодні до вашої уваги, друзі мої. Просто неймовірну. Втім, судіть самі. Рівно 160 років тому в Америці почалася Громадянська війна. Причин тому було чимало. Але однією з головних називалося бажання щойно обраного президента Авраама Лінкольна скасувати ганебне рабовласницьке право, проти чого різко виступили південні штати. Не стану заглиблюватися в подробиці перших бойових дій. Скажу лише, що одним з перших свою допомогу Лінкольну запропонував такий собі Хайрем Бердан.

Особистістю в Сполучених Штатах він був досить відомою. В ту пору він мав репутацію кращого стрільця Америки. Крім того, здобув хорошу інженерну освіту,

Бердан прославився ще й своїми гучними винаходами, включаючи молочні сепаратори і прес для дроблення золотоносного кварцу. Під час «золотої лихоманки» за створення такого преса Бердан отримав 200 тисяч (!) доларів, що дозволило йому вдало одружитися і оселитися в Нью-Йорку у власному особняку.

Президенту Лінкольну Бердан запропонував створити спеціальний підрозділ, що складається з кращих стрільців. І незабаром отримав на те повну підтримку. Після набору добровольців, що проводився в тому числі і за допомогою оголошень в газеті «Нью-Йорк пост», полковник (це звання йому присвоїв особисто Лінкольн!) Бердан створив з'єднання снайперів, на озброєнні яких були гвинтівки, оснащені телескопічними прицілами, які кріпилися над стволом і часом були такої ж довжини, як і самі стовбури! І що ви думаєте? Бригада полковника Бердана настільки успішно брала участь в боях проти жителів півдня, що слава про неї прокотилася по всій країні. Втім, в цій славі була і ложка дьогтю: щоразу з початком перестрілки знаменитий полковник швидко покидав поле бою, посилаючись на різні причини. За свою боягузтво він навіть був двічі судимий. Правда, до в'язниці справу так і не дійшла. А ось армію Берданов все-таки довелося покинути.

Але і після цього він не сумував. Повернувшись до винахідництва, Хайрем Бердан в 1865 році створив нову гвинтівку з затвором відкидного типу. В американській армії вона так і не прижилася. Натомість представники далекої Росії, тільки-но побачивши нову гвинтівку, замовили на заводах Кольта відразу 30 тисяч таких гвинтівок з 7,5 мільйонами патронів до них. У російській армії гвинтівка використовувалася довгі роки, отримавши дійшла до нашого часу назва «берданка». Сам же Бердан після раптової смерті в 1893 році упокоївся на знаменитому Арлінгтонському кладовищі героїв, де вашому покірному слузі пощастило кілька разів побувати з вельми цікавими екскурсіями …

Всім сьогоднішнім іменинникам дозвольте побажати добра і щастя. А вам, друзі мої, гарного дня. Як завжди, щиро ваш.