Тим з нас, кому доводилося бувати в Нью-Йорку та бачити в центральній його частині нагромадження величезних хмарочосів, офісів найбагатших банків, музейних комплексів, знаменитих готелів і наймодніших і дорогих бутиків, ніколи й в голову не приходило задуматися про те, скільки все це може коштувати. Це цілком зрозуміло. Адже оцінити вартість нерухомості, розташованої на одному тільки Манхеттені — острові, що є історичним ядром міста, практично неможливо. Та й назвати вартість землі, на якій все це знаходиться, мабуть, не зважиться ніхто. А тепер — увага: рівно 395 років тому, 24 травня 1626 року острів Манхеттен був викуплений у вождів індіанського племені манахатта за речі, вартість яких становила 60 гульденів (або 24 долара на той час і близько 1 тисячі доларів за нинішнім курсом)!

Цю історичну угоду здійснив хтось Петер Мінейт. Всього за рік до цієї події огранщик алмазів з голландського міста Утрехта, втративши роботу, найнявся до Голландської Вест-Індської компанії і був відправлений до колонії Нова Голландія, яка перебувала в Північній Америці, для організації закупівель різних товарів, включаючи хутро. За короткий час перебування на далекому материку Мінейт зумів настільки яскраво проявити себе в ролі незамінного та вельми заповзятливого працівника, що незабаром був призначений на пост губернатора Нової Голландії. На важливій для себе посаді Мінейту й вдалося придбати острів, якому через деякий час судилося стати діловим і торговим центром найбільшого міста Сполучених Штатів Америки. За словами американського письменника Натаніеля Бенчли, домовитися з індіанцями Петеру Мінейту допоміг хтось Сейси, за цінні подарунки готовий організувати будь-яку угоду.

На місці купленого за 60 гульденів острова незабаром з'явилося місто Новий Амстердам, що стало попередником Нью-Йорка. А Голландська Вест-Індська компанія в 1631 році відкликала Мінёйта з його високого поста та по прибуттю колишнього губернатора Нової Голландії в Голландію стару несподівано оголосила йому про звільнення. Без пояснення причин. Таке в той час практикувалося повсюдно. Правда, без роботи підкорювач заокеанських земель залишався недовго. Петер Мінёйт був незабаром запрошений в Стокгольм, де отримав пропозицію знову відправитися в Америку — тепер уже для створення там першої шведської колонії. І він, звичайно ж, погодився, оскільки вітер мандрів і змін так захопив його за собою, що життя на одному місці Петер для себе вже й не уявляв.

Навесні 1638 року загін з двох шведських кораблів «Кальмар Нюкель» і «Фогель Грип» під командуванням Мінейта прибув в нижню гирлу американської річки Делавер. Після побудови там форту, названого Христиною, Мінейт відправився в Стокгольм за другою партією колоністів. Але для того, щоб окупити витрати на цю експедицію, він вирішив зупинитися на Карибських островах для закупівлі місцевого тютюну. Там-то, в районі острова Сент-Кітс, корабель, на якому знаходився Мінейт, був захоплений найсильнішим штормом, який став останнім в житті славного мореплавця…

Всім сьогоднішнім іменинникам дозвольте побажати добра і щастя. А вам, друзі мої, гарного дня. Як завжди, щиро ваш.