К сожалению, быть свидетелем этого всенародного японского праздника мне не довелось. Хотя во время поездки по Японии не раз о нём слышал. Дело в том, что отмечаемый сегодня в Стране восходящего солнца старинный праздник для многих японцев является не просто данью традиции. Это важная часть и современной их жизни, отказываться от которой никто не собирается.

Праздник называется Сити-Го-Сан. И отмечать его начинают с самого утра, когда стайки нарядных девочек и мальчиков, сопровождаемых родителями и дедушками с бабушками, отправляются в ближайший храм. Переводится название праздника просто: Сити — это 7, Го — это 5, а Сан — это 3. Так вот праздник, насчитывающий уже 300-летнюю историю, является общим днём рождения для всех детей, которым в текущем году исполнилось 3, 5 и 7 лет.

Празднованию Сити-Го-Сан предшествовало множество традиций и обрядов, одним из которых считается обряд камиоки, то есть сбережения волос. В древней Японии детей в раннем детстве брили наголо для того, чтобы потом у них вырастали длинные и красивые волосы, всегда считавшиеся у японцев предметом особой гордости. Ко дню камиоки волосы мальчиков отращивали так, чтобы их можно было завязать на затылке, а девочкам пучки волос обычно завязывали по бокам.

В средние века в аристократических семьях мальчикам в три года впервые одевали хакама — традиционную мужскую одежду в виде широченных брюк со множеством складок. Позже этот обряд начали проводить в пять лет, потому что именно в этом возрасте самураи представляли детей своим феодалам, как бы вводя их в круг взрослых людей.

Для девочек более важным считается возраст семи лет. Именно в этот день им впервые завязывают ''взрослый'' пояс для кимоно — оби. Этот обряд, называемый оби-токи (''перемена пояса''), также символизирует взросление, поскольку в этот день девочка впервые в жизни одевается как взрослая женщина.

Возраст семи лет вообще в Японии принято считать наиболее важным этапом взросления маленького человека. Раньше в Японии верили, что с рождением ребёнка в их доме поселяется небесное существо и что до семи лет ребёнок является не просто человеком, а божественным созданием. Может быть, поэтому японские родители проявляют удивительное терпение по отношению к своим малышам, потакая буквально любым их шалостям и капризам. Честно говоря, не много найдётся стран, в которых родители так балуют детей, как в Японии.

Однако с достижением мальчиками и девочками семилетнего возраста всё у маленьких японцев меняется кардинально. Они уже начинают восприниматься всеми как взрослые люди, которым предстоит отныне пройти путь весьма строгого и требовательного воспитания.

Так что сегодняшний праздник Сити-Го-Сан для многих японских малышей станет благодаря их родителям самым запоминающимся в жизни. Вот почему мамы и папы с нарядными малышами спешат с утра в храм — поблагодарить за то, что дети выросли здоровыми и счастливыми.

Ну, а нашим сегодняшним именинникам позвольте по сложившейся традиции пожелать добра и счастья.