16 мая 1972 года поэту Иосифу Бродскому было предписано покинуть Советский Союз. Этому предшествовали годы преследований. Особенно жуткими были пытки судебно-психиатрическими экспертизами, когда в больнице к нему применяли так называемую ''укрутку'': ''Глубокой ночью будили, погружали в ледяную ванну, заворачивали в мокрую простыню и помещали рядом с батареей. От жара батарей простыня высыхала и врезалась в тело…''

Этому предшествовали также многочисленные судебные заседания с нелепыми вопросами типа:
_ Вообще какая ваша специальность?
- Поэт, поэт-переводчик.
- А кто это признал, что вы поэт? Кто причислил вас к поэтам?
- Никто. А кто причислил меня к роду человеческому?..

Этому предшествовали пять лет ссылки — ''за тунеядство'' Бродский был приговорён к принудительным работам в Архангельской области. Этому предшествовали слежки и преследования, унижения и оскорбления.

И вот теперь ему предстояло в течении нескольких дней немедленно и срочно покинуть страну, возглавляемую ненавистным режимом. Чтобы уехать в неизведанное будущее, где его ждали признание и слава, Нобелевская премия и утомлённая радость от творчества, позволившего ему стать одним из величайших поэтов 20-го века.

''Дуя в полую дудку, что твой факир,
я прошёл сквозь строй янычар в зелёном,
чуя яйцами холод их злых секир,
как при входе в воду. И вот, с солёным
вкусом этой воды во рту,
я пересёк черту…''

Он жил сначала в Вене, потом в Америке, потом в Лондоне. Он преподавал в престижнейших американских и британских университетах. Он выступал с лекциями и чтением своих стихов в десятках стран мира. И везде его встречали как гения. Но он никогда не забывал о том дне 16 мая 1972 года, когда был принудительно выслан на свободу.

'' Что сказать мне о жизни? Что оказалась длинной.
Только с горем я чувствую солидарность.
Но пока мне рот не забили глиной,
из него раздаваться будет лишь благодарность…''

Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.

Любите жизнь. И будьте любимы. Жизнью…